Serie II Questions

L’enseignement biblique sur l’imposition des mains commence dans l’Ancien Testament. On trouve dans Lévitique chapitres 1:4; 3:2; 4:4, 16:21 la pratique de l’imposition des mains liée au sacrifice que les prêtres lévitiques devaient accomplir pour le peuple Israélite. Dans Exode 29:10, 15, 19, l’imposition des mains est pratiquée dans le contexte de la consécration d’Aaron et de ses enfants comme prêtres de Yahweh.

Dans le Nouveau Testament la pratique est liée à la consécration des ministres de l’évangile (anciens et diacres Actes 6), de la transmission de la bénédiction (Marc 5:23; 10:13,16 etc.) et du ministère de guérison.

On peut dire d’une manière générale, que dans la Bible, imposer les mains sur quelqu’un, c’est le consacrer au service du Seigneur (dans le cas des dirigeants de l’église, II Timothée 1:6; 4:14), c’est lui donner la bénédiction divine, c’est lui apporter la guérison divine (dans le cas de maladie physique ou spirituelle). Mais l’apôtre Paul décourage Timothée son jeune fils spirituel de ne pas imposer les mains avec précipitation. (“N’impose les mains à personne avec précipitation” I Timothée 5:22). L’imposition des mains, à cause de son caractère sacré, doit être faite d’une manière responsable, par une personne dont la communion avec le Seigneur est certaine.

A propos de la doctrine de la Trinité, nous confessons Un seul Dieu, en Trois Personnes. L’unicité de Dieu ne contredit pas sa Trinité. Dieu est Un dans son “essence”, c’est-à-dire dans sa nature, dans ce qu’il est en tant qu’Etre primordial et parfait. Mais la seule essence divine n’est pas composée de trois personnes, mais est trois Personnes; Père, Fils et Saint-Esprit. Les trois sont un, mais distincts. Le Père n ’est pas le Fils, ni le Saint-Esprit. Le Fils n’est pas le Père, ni le Saint-Esprit. L’Esprit n’est pas le Père, ni le Fils. Le Père est Père parce que de toute éternité il est le Père du Fils, le Fils est Fils parce que toute éternité il est Fils du Père, le Saint-Esprit est Esprit de toute éternité parce qu’il est l’Esprit du Père et du Fils. Les trois personnes sont égales dans leur unique divinité. Mais le Père est l’origine du Fils et du Saint-Esprit, non quant à leur divinité, mais quant à leur différentiation en tant que Personnes.

Nous devons reconnaître que la doctrine de la Trinité est difficile pour notre esprit humain. Mais les données du Nouveau Testament nous obligent à confesser un Seul Dieu en Trois. Nous devons confesser cette doctrine avec humilité et éviter toute sophistication ou extrémisme qui ne peut que produire beaucoup de troubles au lieu du bien spirituel.

A propos du salut des malades mentaux (fous), je peux dire que le Seigneur ne nous considère pas coupables tant que nous n’avons pas nos facultés de décisions. Les petits enfants qui meurent avant de devenir conscients de leurs actions sont sauvés par la grâce de Christ. Les fous ne sont coupables que pour les actions qu’ils ont posées avant de devenir malades. Ceux qui sont nés malades sont donc graciés à cause de leur incapacité mentale. Il ne faut donc pas évangéliser les malades mentaux. Il faut au contraire leur montrer la charité de Christ en les aidant à recouvrir la santé si possible, et les évangéliser après.

Il est dit dans Genèse 2:16: “L’Eternel Dieu donna ce commandement à l’homme: Tu pourras manger de tous les arbres du jardin; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras.” La réponse la plus simple à votre question concernant le véritable fruit qu’Adam et Eve ont mangé dans le jardin d’Eden, est la suivante: Adam et Eve ont mangé le fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. La consommation du fruit à produit la honte de la nudité et la mort qui nous frappe désormais. Mais le vrai problème ne se trouve pas avec la manducation du fruit. A la place du fruit, Dieu pouvait ordonner à l’homme de ne jamais, disons, traverser une des rivières qui coulaient dans le jardin. Le vrai problème c’est la désobéissance du premier couple à l’ordre de Dieu.

Plusieurs pensent que le fruit consommé dans le jardin est la sexualité. Pourquoi Dieu aurait-il interdit à l’homme et à la femme de jouir de leur sexualité du moment qu’il les a créés homme et femme, c’est-à-dire époux et épouse? La désobéissance à l’ordre de Dieu est la maladie spirituelle qui a affecté nos premiers parents et continue à nous affecter gravement aujourd’hui.

Pour ce qui est de la prière, je ne pense pas qu’il y ait un problème, prier quand on est nu. Mais la question est celle de savoir pourquoi préférer prier quand on est nu? La nudité ou les vêtements n’ajoutent ou ne retranchent rien à notre prière. Dieu n’exauce que les prières faites selon sa volonté.

Quand nous prions, nous devons avoir peur, non de la nudité physique, mais de la nudité spirituelle. La nudité spirituelle signifie vivre dans la désobéissance et dans le péché. Le Seigneur dit dans Apocalypse 3:17-18 “Parce que tu dis: Je suis riche, je me suis enrichi et je n’ai besoin de rien, et parce que tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu, je te conseille d’acheter chez moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies.”

Ceux qui reçoivent le Christ comme leur sauveur personnel et vivent dans la sainteté sont ceux qui sont spirituellement habillés et n’ont pas à s’inquiéter de savoir s’ils ont des habits ou pas quand ils prient. Mais ceux qui sont sans Christ, ou vivent dans le péché doivent venir au Christ sans tarder. Autrement il sera trop tard pour eux. Je veux aussi insister que s’il est permis de prier nu, pour ceux qui sont spirituellement vêtus, ils ne peuvent le faire que dans le secret de leur chambre à coucher, et jamais publiquement! La nudité publique est contraire à la bienséance et au bon sens.

Pour ce qui concerne le choix du conjoint, j’aimerai vous dire que le chrétien doit avant tout chercher la volonté de Dieu avant de s’engager dans une relation conjugale. La volonté de Dieu pour le chrétien dans le domaine du mariage consiste à épouser une personne qui est chrétienne. Tous ceux qui sont membres de l’église ne sont pas forcément chrétiens. Il y a beaucoup de gens qui sont membres de l’église mais ne sont pas chrétiens. Etre chrétien c’est avoir rencontré le Seigneur Jésus personnellement. C’est avoir confessés ses péchés et accepté la grâce divine. Le chrétien sincère vit dans la crainte et l’obéissance de Dieu. Craindre Dieu ne signifie pas être parfait. C’est faire tout ce qui est possible, par la grâce de Dieu, pour fuir le monde et ses plaisirs. Une femme qui craint Dieu est un don de l’Eternel dit Proverbes 31:10-31.

La foi sincère doit aussi être accompagnée du bon caractère moral et du bon sens. Une femme qui est difficile de caractère crée beaucoup de problèmes dans la vie du foyer. Il faut aussi chercher une femme courageuse. Les fainéantes sont impossibles à vivre avec. Il faut aussi chercher une femme belle. Plusieurs personnes ont honte de présenter leurs femmes en publique. Faut-il alors chercher la femme idéale? Non, elle n’existe pas. Vous n’êtes pas vous-même l’homme idéal, vous avez certainement vos propres faiblesses. Il faut alors chercher une femme que vous pensez être correcte pour vous. Et puis quand vous la trouvez, vivez avec elle jusqu’à ce que la mort vous sépare. Ma propre expérience m’apprend que les femmes ne sont pas souvent difficiles. Elles sont des miroirs qui ne reflètent que les images qui se présentent devant-elles. Si nous sommes des bons maris, aimants, attentionnés, elles seront des bonnes femmes, aimantes et attentionnées. Mais si au contraire, nous sommes des maris égoïstes, infidèles, elles ne seront certainement pas des femmes douces, fidèles que tous nous aimons avoir.

Toutes les races qui peuplent le monde viennent de nos premiers parents Adam et Eve. Au commencement, Dieu créa seulement un homme et une femme, et leur dit de se multiplier et de remplir la terre (Genèse 1:26-28). Par la suite, à cause de leur désobéissance, les hommes issus d’Adam et Eve se sont séparés pendant la construction de la tour de Babel (Genèse 11:1-9). Ils ne parvenaient plus à s’entendre parce que Dieu les avait punis en diversifiant leurs langues. Désormais les hommes vivent ensemble en fonction de leurs langues. Les familles dispersées sur la face de la terre après les événements de la tour de Babel ont vécues dans différentes conditions climatiques, ce qui a causé la diversification des races. La Bible fait remonter les africains d’un des trois fils de Noé, Cham, qui est le père de Kouch (les libyens, les noirs), Mitsraïm (les égyptiens), et Pouth et Canaan . Les africains sont issus de Kouch, le fils de Cham (Genèse 10:1-12). Dans le passé, plusieurs ont faussement utilisé les généalogies de Genèse pour affirmer que les noirs sont une race inférieure parce que maudite par Noé (Genèse 9:18-27), et ont ainsi justifié l’esclavagisme. Point n’est besoin de trop écrire sur le problème de race. Toutes les races sont égales parce qu’elles viennent de Dieu. Nous africains devons être fiers d’être ce que nous sommes, parce que Dieu nous a créés ainsi. Je reconnais que les noirs sont souvent considérés comme inférieurs surtout parce qu’ils sont économiquement sous développés. Bien, faisons des efforts pour nous développer. Le respect dans le monde ne se donne pas, il s’acquiert. Travaillons pour devenir responsable et prendre soin de nous-mêmes. Tant que la communauté internationale continuera à nous donner du pain, elle nous considérera toujours inférieure. Après tout, ne dit-on pas “Qui paie commande?” Cessons le tribalisme et les guerres inutiles entre nous, et travaillons pour la promotion de nos nations et de notre race.

Les différentes dénominations ou noms d’églises dans notre pays sont dues au fait que les missionnaires qui nous ont apportés la bonne nouvelle sont venus des différents pays et églises. La différence dans les noms d’églises n’est pas un problème. Le problème c’est la différence dans l’enseignement. Est vraie église, toute dénomination qui affirme que Jésus-Christ est le Seigneur, le Fils de Dieu qui est venu dans le monde et est mort pour nos péchés. Toute église qui ne reconnaît pas la seigneurie de Jésus-Christ, n’est pas chrétienne.

Pour des raisons d’ordres et de bienséance, je décourage toute consommation de boissons alcoolisées, même en petite quantité. L’expérience montre qu’il est difficile pour la plupart de personnes de se contrôler et de faire un usage modéré de la boisson. Du point de vue biblique, il n’y a malheureusement aucun texte qui affirme que consommer des boissons alcoolisées est un péché. Ici, il faut dire que la boisson en soi en tant que nourriture n’a rien de mauvais. L’apôtre Paul encourage Timothée son fils spirituel à faire usage d’un peu de vin pour aider sa digestion (1 Timothée 5:23). Mais faut-il par-là encourager les gens à boire? Certainement pas. Nous vivons dans une culture où les méfaits de l’alcoolisme sont trop grands pour encourager nos membres à consommer ce qui peut devenir un piège pour leur foi.

A la question de savoir s’il faut donner des renseignements à une personne qui cherche la location d’un bar, la réponse dépend des raisons pour lesquelles la personne nous demande. Si nous savons que la personne nous demande la location d’un bar pour aller s’enivrer, et c’est souvent le cas, nous ne devons pas mentir en disant que nous ne connaissons pas. Nous devons au contraire dire que nous ne répondons jamais à ce genre de questions. Mentir dans un tel cas serait un péché. C’est comme si quelqu’un nous demandait la location d’une boîte de nuit. Mais, si la personne qui nous demande la location du bar est par exemple un agent de l’ordre, un policier qui cherche à aller arrêter un bandit qui s’y réfugie, certainement je lui donnerai l’adresse avec empressement. En définitive, nous devons exercer notre jugement dans toute chose, utiliser notre bon sens et écouter la voix de l’Esprit de Dieu qui habite en nous avant de décider dans des situations où nous n’avons pas une claire indication de la volonté de Dieu.

La question de la dîme est importante parce qu’elle nous interpelle à une correcte interprétation de l’Ancien Testament à la lumière du Nouveau Testament. La différence qui existe entre le christianisme et le judaïsme se trouve sur la place qu’occupe la personne et l’enseignement de Jésus. Pour les juifs, Jésus était un prophète intéressant, mais ils refusent de suivre son enseignement parce que pour eux, Moïse demeure le seul médiateur à travers lequel Dieu a donné sa parole et a révélé sa correcte interprétation. Nous chrétiens, au contraire croyons que Dieu a effectivement utilisé Moïse pour révéler sa parole. Il a aussi utilisé les autres prophètes. Mais tous n’ont été que des messagers qui préparaient la venue du grand médiateur, la venue de Jésus le seul vrai interprète de la volonté de Dieu (Hébreux 1:1-4). Désormais, nous chrétiens lisons l’Ancien Testament à la lumière du Nouveau Testament. Tout enseignement de l’Ancien Testament corrigé dans le Nouveau Testament doit être abandonné en faveur du Nouveau Testament. Tout enseignement de l’Ancien Testament qui n’est pas contredit par le Nouveau Testament garde sa valeur. Pour le cas de la dîme, l’apôtre Paul enseigne que les croyants ont à donner au Seigneur, chacun comme il l’a résolu dans son cœur. “Que chacun donne comme il l’a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie.” (2 Corinthiens 9:7). Nous devons donc donner à Dieu selon la résolution de notre cœur, avec joie, sans tristesse, ni contrainte. Mais pour des raisons pratiques, j’encourage la pratique de la dîme dans l’Eglise. Nous devenons souvent négligents, et trouvons toutes sortes d’excuses pour ne pas donner à Dieu ce qui lui appartient. La dîme ne représente qu’un dixième de ce que Dieu nous donne. Si les croyants de l’Ancien Testament qui connaissaient Dieu si peu donnaient un dixième, combien devons nous donner, nous qui connaissons Dieu si parfaitement en Christ? Au lieu de donner un dixième, engageons-nous à donner plus, et faisons-le régulièrement. Le Seigneur ne manque pas de bénir ceux qui ont le cœur ouvert et savent s’occuper de son œuvre.

Dans le domaine de la constitution de l’homme, les positions varient entre ceux qui distinguent l’esprit, l’âme et le corps (trois parties) et ceux qui ne distinguent que deux parties; l’esprit (composé de l’âme) et le corps. S’il faut parler de la différence entre l’esprit et l’âme, il faut dire que l’esprit est la partie rationnelle de l’homme, celle qui entre en communion avec le divin. L’âme est la partie émotionnelle, celle qui contient tous les appétits. Le corps est la partie matérielle sur laquelle s’exerce la rationalité de l’esprit et l’émotion alité de l’âme.

La différence entre la Bible et le Coran est simple. La Bible est chrétienne, le Coran musulman. Mais attention, selon nous, Dieu n’a inspiré que la Bible, tandis que le Coran n’est qu’une production humaine (Mahomet). Le musulman aussi te dira la même chose. Il dira que c’est le Coran qui est le meilleur. Bien, à la fin du monde, quand le Christ reviendra, nous saurons qui a raison. En tout cas nous croyons que c’est nous qui avons raison, parce que Jésus a dit qu’il est le chemin, la vérité et la vie et que nul ne vient au Père que par lui (Jean 14:6).

Il faut, en général dire qu’après la mort, le croyant va au paradis (le sein d’Abraham), qui est un lieu spirituel faisant partie du séjour des morts. Le paradis est une place de repos, un avant goût du ciel. Les méchants eux aussi vont dans le séjour des morts, mais pas au paradis. Ils restent dans le séjour des morts attendant leur jugement final. Jusqu’ici, personne n’est encore entré au ciel ou en enfer. Nous serons tous présents lors du jugement dernier pour entendre nos noms prononcés pour le ciel parce que nous avions cru en Jésus-Christ, ou pour l’enfer pour ceux qui ont refusé d’accepter le Seigneur comme leur sauveur personnel.

Je crois que la Bible dit que Jésus est descendu au séjour des morts (enfers) et qu’il y a prêché la bonne nouvelles aux esprits captifs (1 Pierre 3:19; 4:6). Ceci ne veut pas dire que ceux qui sont morts sans Christ ont une nouvelle opportunité pour le recevoir. La descente de Jésus dans le séjour des morts avait pour but de confirmer le salut de tous ceux qui sont morts avant sa venue, mais ont cru en Dieu (Romains 2:12).

C’est toujours malheureux d’en arriver au divorce surtout pour cause d’infidélité. Il faut toujours poser la question de la cause de l’infidélité du conjoint ou de la conjointe. Qu’est-ce qui a causé la femme fidèle à devenir infidèle? Il y a plusieurs possibilités de réponses: l’infidélité d’un des conjoints peut-être causée par sa propre faute. Certaines personnes ont été habitué trop longtemps à l’infidélité sexuelle et ne peuvent pas s’arrêter même après le mariage. Dans un cas pareil, oui le conjoint fidèle qui s’est remarié ne doit pas se sentir coupable. Il est impossible de vivre avec un conjoint ou une conjointe qui ne peut s’arrêter d’être infidèle.

D’autres personnes deviennent infidèles non parce qu’elles en ont eu l’habitude dans le passé, mais parce qu’elles y ont été poussé par l’infidélité de leur partenaire, ou au contraire par leur indifférence. Un mari méchant qui ne sait jamais créer un climat de paix et de joie pour sa femme, peut causer celle-ci à aller trouver consolation ailleurs. Dans ce cas, le mari ferait bien de ne pas crier à l’adultère, mais changer son comportement parce qu’il est la cause de l’infidélité de sa femme. Les deux sont donc coupables, et nul n’a le droit de divorcer et de se remarier.

D’autres maris aussi ne savent pas satisfaire leurs femmes physiquement et les poussent à aller chercher la satisfaction sexuelle et affective ailleurs. Bien que l’insatisfaction sexuelle et affective de l’épouse ne soient pas une excuse pour son infidélité, elles constituent une raison de plus pour empêcher le mari de se remarier avec une bonne conscience.

En définitive il faut poser la question différemment. Quelle est la raison de mon divorce? Qu’est-ce qui a causé l’infidélité de ma femme? Suis-je d’une manière ou d’une autre responsable pour son infidélité? Si oui, peut-être je dois chercher la réconciliation au lieu du remariage. Sinon, alors je peux me remarier sans culpabilité.

La réponse la plus directe à la question de la réalité de la mort est la suivante: Pourquoi Dieu aurait-il menacé l’homme de mort si celle-ci (la mort) n’était pas réelle, ou n’était pas une possibilité? Menacer quelqu’un d’une punition qui n’existe pas, ou qui n’est pas possible, ce n’est pas le menacer du tout. Imaginez que quelqu’un vous dise: “essayez de faire ceci ou cela et je vous transformerai en Dieu.” Bien, la menace de la personne est inutile, inexistante, impossible, parce qu’elle va au delà des possibilités de celui qui les profère.

Oui, ceux qui ont défendu la thèse selon laquelle la mort n’a pas été créé ont raison et tort. Ils ont raison parce que nulle part dans la Bible, dans l’histoire des origines il est dit que Dieu dit: “Que la mort soit et la mort fut!” Ou encore, “Le huitième jour, Dieu créa la mort.” Ils ont tort et pourtant, parce que le fait que la mort n’ait pas été créé ne signifie pas que sa réalité ne se fasse pas sentir. La question de l’existence de la mort est similaire à celle de l’existence du mal. Excusez-moi parce que je vais introduire une longue discussion philosophique sur le sujet.

Saint Augustin nous enseigne sur l’origine du mal, que le mal comme tel n’existe pas. Parce que pour qu’une chose existe, il faut qu’elle ait une forme et une mesure. Et tout ce qui a une forme et une mesure est dite bonne, parce qu’il est conforme à sa nature, c’est-à-dire à sa forme et à sa mesure. Le mal intervient dans une nature, dans une chose créé quand celle-ci perd ou change de forme ou de mesure. Un homme, par exemple est dit être un “bon” homme (pas dans le sens de bonté), quand sa forme et mesure physique, et psychique correspondent à sa nature humaine. Mais un homme qui aurait trois yeux et deux bouches ne serait plus un “bon” homme parce qu’il souffre des déformations qui affectent son nature humaine. Le mal donc n’a pas d’existence indépendante, il n’est que la déformation du bien; le bien lui-même étant la conformité à la forme et la mesure particulière à une chose créée.

De même, la mort n’existe pas, parce que pour que l’on parle de mort, il faut qu’il y ait cessation de vie. La mort par définition n’est pas quelque chose en soi, mais plutôt l’absence de la vie. Mais ici la similitude de la question de la vie et de la mort avec celle du bien et du mal ne marche plus parce que la vie en tant que telle n’a pas été créée. On ne lit pas dans la Bible que Dieu créa la vie le neuvième jour. Contre les tenants de la position selon laquelle la mort n’entre pas dans l’ordre de la création, il faut dire que la vie non plus n’entre pas dans l’ordre de la création.

En vérité la question de la vie et de la mort ne peut être correctement traitée si elle est liée à l’ordre de la création. La création elle-même contient des choses qui existent, mais qui ne sont ni vivantes, ni mortes. La pierre par exemple existe, mais n’est ni vivante, ni morte. Elle est simplement là, elle existe parce que créée, mais créée sans vie.

La question de la vie et de la mort doit donc être ramenée à celle de la l’existence et de la nature de Dieu. Dieu existe, il est au dessus de la création. Il existe, il n’a pas était créé, et ne s’est pas créé lui-même, sinon il y aurait eu un temps où il n’était pas avant qu’il ne se crée. C’est là une contradiction. Mais Dieu n’existe pas seulement comme une pierre. Il est vivant. Il est vivant non parce que quelqu’un lui ait donné la vie. Dieu est vivant parce qu’il est lui même la Vie. N’a-t-il pas dit à travers le Fils qu’il est le chemin, la vérité et la vie? (Jean 14:6)

Parce qu’il est Vie, Dieu donne la vie à qui il veut. Ainsi, l’homme après avoir été façonné par Dieu à partir de l’argile, ne devient vivant que quand Dieu souffle en ses narines son souffle de vie. “L’Eternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l’homme devint un être vivant.” (Genèse 2:7) Quand alors la mort intervient-elle dans la vie d’un homme? Quand Dieu lui retire son souffle de vie. L’Ecclésiaste dit: “avant que la poussière retourne à la poussière, comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné.” (Ecclésiastes. 12:7).

Concluons en disant que la vie et la mort sont deux réalités non créées qui interviennent dans la création et affectent l’homme. Qu’est ce que la mort? La mort c’est la privation de la Vie, la Vie que Dieu est lui-même. La mort c’est la séparation d’avec Dieu. La mort existe-elle? Non. Pourquoi? Parce qu’elle n’a pas d’existence propre en dehors de la Vie qu’est Dieu lui-même. La mort est donc une punition, la privation de la communion avec Dieu. La vie existe-elle? Oui, parce que la vie c’est Dieu lui-même.

La secte Moon, appelée “l’Eglise de l’Unification” ne fait pas partie de l’Eglise chrétienne parce que son enseignement insiste sur l’unification de toutes les grandes religions du monde. Par là même, la secte s’oppose à l’enseignement de Jésus-Christ. Dans Jean 14:6 le Seigneur affirme être le seul chemin, la seule vérité, et la vie, et que nul ne peut venir au Père que par lui. En d’autres termes, en dehors de Jésus-Christ, il n’y a pas de salut, de communion avec Dieu. Ceux qui adhèrent à la foi mooniste ne peuvent donc naître de nouveau parce qu’ils n’acceptent pas Jésus-Christ comme la seule voie de salut.

Jésus avait effectivement des frères et sœurs (Matthieu 12:46-50: 13:55; Marc 3:31-35; Jean 7:1-10). Sur la croix, il avait confié Marie sa mère à Jean son cousin certainement parce qu’il était son disciple. Jésus n’avait pas voulu laisser sa mère au soin de ses frères parce que jusqu’à sa mort ceux-ci n’avaient pas voulu croire en lui (Jean 7:1-10). Ces derniers crurent en lui et devinrent ses disciples après sa résurrection (Actes 1:14). Jacques devint un des responsables de l’Eglise de Jérusalem. Paul le considère comme un des piliers (homme important) de l’Eglise (Galates 2:6-9).

Les étapes que doit respecter un jeune chrétien avant et après son mariage commencent par la prière bien avant que ce dernier ne se lance dans le processus de la recherche de celle qui sera sa future épouse. La prière sincère nous permet de connaître la volonté de Dieu concernant le mariage. Il est des personnes que le Seigneur n’a pas destinées au mariage et celles-ci le savent. Si nous savons que le Seigneur nous destine au mariage (et le désir de prendre femme en est un des signes clairs), nous ferons mieux d’ouvrir les yeux sur les personnes que nous rencontrons, parmi elles se trouve certainement celle que le Seigneur prépare pour nous. Pour nous chrétiens, la personne à chercher doit obligatoirement être chrétienne, née de nouveau (1 Corinthiens 7). Il ne suffit pas qu’elle soit un membre de l’Eglise, il faut qu’elle soit né de nouveau, qu’elle connaisse le Christ comme son sauveur et seigneur personnel. Mais attention, nous devons chercher femme discrètement. Nous ne devons pas faire connaître à tous, surtout pas aux filles que nous sommes en train de chercher celle que nous aimerions avoir pour compagne.

Les qualités à rechercher sont simples: il faut chercher une fille qui soit jolie, polie, capable des travaux ménagers, ayant un bon caractère, et finalement celle qui nous fait “tourner la tête”, c’est-à-dire, celle que nous aimons réellement. Il faut une fois proposée, que nous remarquions de la part de celle-ci un réel amour pour nous. Cela peut prendre du temps, mais il faut faire attention si la fille s’intéresse peu. L’amour conjugale n’est jamais à sens unique.

Avant de proposer, d’aller plus loin, il faut demander conseil auprès d’une personne à qui nous avons confiance. Souvent nos parents sont d’une aide indispensable. Faisons attention de ne pas nous marier coûte que coûte même à l’encontre de nos parents. Ne soyons pas des personnes difficiles dans ce domaine, à moins que nous soyons sûrs que ceux qui s’opposent à notre choix le font pour des motifs impurs.

La crainte de Dieu, dans la Bible n’a rien de la peur que l’on éprouve pour un être malfaisant. La crainte de Dieu signifie le respect et l’amour que nous avons pour un être qui nous est cher. Nous aimons Dieu et le craignons parce qu’il nous est cher et a accompli l’œuvre de salut en Christ en notre faveur. La Bible dit: “Il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte, car la crainte implique un châtiment, et celui qui craint n’est point parfait dans l’amour. Pour nous, nous l’aimons, parce que lui nous a aimés le premier.” (1 Jean 4:18-19) La peur servile de Dieu vient de l’immaturité dans la foi, ou de la conscience des péchés non confessés. Bien, ceux qui s’endurcissent dans le mal ne peuvent qu’avoir peur de Dieu qui est aussi le juge des injustes. Je ne dis pas que nous vivons désormais sans commettre de péché du tout. Nous péchons parce que nous sommes humains, mais nous sommes sincères et faisons tout ce qui est possible par la grâce de Dieu pour vivre dans la sainteté. C’est ainsi que nous craignons Dieu, et n’avons pas peur de lui.

Le péché contre le Saint-Esprit c’est l’entêtement que quelqu’un peut avoir contre la voix de l’Esprit Saint qui lui parle et cherche à le convaincre du péché pour sa conversion en Christ, ou pour sa repentance s’il tombe dans le péché après sa conversion. Le péché contre le Saint-Esprit n’est donc pas un péché particulier, c’est plutôt l’endurcissement à mal faire, quand bien même Dieu nous parle par son Esprit.

La question du libre arbitre est une question importante de la théologie traditionnelle de l’Eglise. La question du libre arbitre est souvent posée dans le contexte du péché originel et de la réalité du mal. Qui est responsable du mal?

Dieu ou l’homme? Saint Augustin, un des plus importants théologiens de l’Eglise, nous enseigne qu’il faut poser la question du mal ensemble avec celle du libre arbitre et dans le contexte de la création.

Tout ce qui existe a été créé par Dieu. Nulle part dans la Bible on lit que Dieu créa le mal. Donc le mal n’a pas été créé par Dieu. Mais pourquoi existe-il? Saint Augustin nous enseigne que le mal n’existe pas. Mais attention, il faut comprendre le verbe “exister” dans le sens créationnel, parce que nous avions dit que n’existe que ce qui a été créé par Dieu. Or le mal n’a pas été créé par Dieu, donc il n’existe pas comme existe toutes les autres créatures. Mais pourquoi alors la réalité du mal affecte-elle l’homme? Saint-Augustin répond: le mal n’affecte que ce qui existe, et tout ce qui existe a une forme et une mesure. Une chose qui existe est dite “bonne” dans la mesure où elle est et demeure conforme à sa forme et à sa mesure, c’est-à-dire conforme à son état créationnel. Tout changement de forme et de mesure dans une chose fait que celle-ci ne soit plus conforme à sa nature, donc qu’elle ne soit plus “bonne”. Le mal, selon Saint Augustin, c’est le changement qui affecte toute créature et la rend non conforme à sa forme et mesure créationnelle. Mais on posera la question de la capacité de la créature de changer de forme et de mesure. D’où vient à l’homme la possibilité de péché? Saint Augustin répond: du libre arbitre. Dieu a créé l’homme avec la capacité intérieure de choisir en faveur ou contre lui. Le libre arbitre est la liberté que Dieu a donnée à l’homme à la création de déterminer son avenir en faveur ou contre la volonté de Dieu. Mais pourquoi Dieu a-t-il créé l’homme de la sorte, avec la liberté de choisir entre le bien et le mal? Parce que Dieu a voulu créer un homme qui soit à son image. La Bible dit que Dieu a créé l’homme à son image, selon sa ressemblance (Genèse 1:26-27). Comme Dieu est un être libre, l’homme aussi est créé libre. La liberté est un don magnifique quand nous l’utilisons conformément à la volonté de celui qui nous l’a donnée. Nos premiers parents (Adam et Eve) ont choisi d’utiliser leur liberté pour s’affranchir de Dieu, leur créateur. La conséquence de la mauvaise utilisation de leur liberté s’appelle le mal, le péché qui désormais dévore notre nature et nous rend ennemis de Dieu. Le péché est une rébellion contre Dieu seulement parce qu’il est le résultat d’un choix libre. Un choix qui n’est pas libre ne peut pas être considéré comme un choix, mais plutôt comme une détermination de l’individu par un agent extérieur à sa volonté. Prions afin que le Seigneur, dans sa grâce nous accorde la force de toujours vouloir et choisir conformément à sa volonté. L’apôtre Paul disait: “C’est Dieu qui produit en nous le vouloir et le faire selon son bob plaisir.” (Philippiens 2:13). Aujourd’hui encore, malgré notre nature pécheresse, nous avons le libre arbitre, lequel, malheureusement ne nous prévient pas de choisir contre Dieu (Romains 7:14-25).

Lors de la présentation de l’enfant Jésus au temple à Jérusalem par ses parents, Siméon prophétisa sur la vie et le ministère du Christ. “Siméon les bénit et dit à Marie, sa mère: Voici: cet enfant est là pour la chute et le relèvement de beaucoup en Israël, et comme un signe qui provoquera la contradiction, et toi-même, une épée te transpercera l’âme, afin que les pensées de beaucoup de cœurs soient révélées.” (Luc 2:34-35).

Siméon prophétisait certainement sur les souffrances, l’anxiété que Marie allait connaître suite au ministère de Jésus. La vie et le ministère publiques de Jésus ont rencontrés beaucoup d’opposition de la part des pharisiens et scribes qui ont finalement causé la mort de Christ sur la foi. L’épée qui transperce le cœur de Marie représente l’agonie qu’elle connaîtra de voir son fils premier né cloué sur une croix comme un brigand.

Le mot baptême, vient du verbe grec “baptizô” qui signifie “immerger” dans l’eau. Le baptême est un sacrement très important qui ne doit pas être traité à la légère. Il représente extérieurement, ce que le Seigneur accompli intérieurement, c’est-à-dire le nettoyage de notre péché, et la mort et la résurrection à la nouvelle vie avec lui. Si nous nous tenons à la signification littérale du verbe “baptizô”, nous devons donc baptiser par immersion. Mais la vie est pleine de complications et d’exceptions. Que faire dans le cas ou quelqu’un demanderai le baptême un prison communiste où nous ne pouvons le baptiser par immersion? Certainement nous utiliserons la ration d’eau à boire pour l’asperger de l’eau du baptême, de l’eau signifiant la nouvelle naissance. Que faire dans le cas où un nomade demanderait le baptême dans le désert où il n’y a pas d’eau? Nous le baptiserons par aspersion avec le peu d’eau que nous disposons, ou encore avec le sable s’il n’y a pas d’eau du tout. Devons-nous maintenant introduire le baptême avec le sable dans nos églises? Certainement pas. Les exceptions ne doivent pas devenir la règle.

Le baptême des morts par les vivants est une pratique inutile selon la Bible, parce qu’elle est inefficace. Un mort ne peut se décider pour ou contre Dieu. L’auteur de l’épître aux Hébreux écrit: “...il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, -après quoi vient le jugement-” (Hébreux 9:27). Après la mort, il n’y a pas possibilité de repentance, tout baptême pratiqué sur un mort est donc nul.

Les églises protestantes célèbrent les fêtes de Noël, de la Pâques, et de l’Ascension parce qu’elles commémorent la naissance, la mort et la résurrection du Christ. Nous ne célébrons pas la fête catholique de l’Assomption parce que nous ne croyons pas que Marie, la mère de Jésus, ait été enlevé au ciel. La Bible ne le dit pas. Les fêtes chrétiennes que nous célébrons ont été instituées par l’Eglise primitive. Nous les suivons parce qu’elles nous rappellent les grands moments de notre foi. Ne devons-nous pas nous rappeler la naissance, la mort, la résurrection, l’Ascension et la venue de l’Esprit à la Pentecôte? Ces fêtes sont importantes parce qu’elles nous appellent à revoir notre engagement au Seigneur qui s’est donné pour nous. Mais celui qui choisit de ne pas les célébrer ne pèche pas, mais se prive d’une richesse spirituelle inestimable.

Il est impossible de parvenir à la nouvelle naissance sans la repentance. La repentance c’est la tristesse, le regret intérieur pour les péchés commis. La repentance produit le désir et la volonté de changer et de vivre selon la volonté de Dieu. La repentance est l’œuvre du Saint-Esprit dans la vie de celui qui veut devenir chrétien, comme aussi dans la vie du chrétien qui tombe dans le péché. Mais pour être vraie, la repentance doit toujours déboucher sur la foi au pardon divin. Celui qui est triste pour ses péchés, les regrette, mais ne parvient pas à croire au pardon divin n’arrive pas au salut. Mais il faut se repentir sincèrement. Il est des fois, nous faisons semblant de nous repentir pour un péché que nous ne voulons pas abandonner. Dieu qui connaît les secrets de nos cœurs ne nous pardonnera pas dans ce cas. La vraie repentance produit le regret, le rejet du mal et l’attachement à Dieu. L’apôtre Paul écrit: “Je me réjouis à cette heure, non pas de ce que vous avez été attristés, mais de ce que votre tristesse vous a portés à la repentance; car vous avez été attristés selon Dieu, si bien que vous n’avez subi de notre part aucun dommage. En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance (qui mène) au salut et que l’on ne regrette pas, tandis que la tristesse du monde produit la mort.” (2 Cor. 7:9-10).

Le sujet de l’enlèvement de l’Eglise est un peu difficile. je ne pourrai le développer complètement dans le contexte de cette lettre. Dieu voulant, j’écrirai un livre sur le sujet dans l’avenir. Pour le moment voilà le peu que je peux dire: les Ecritures enseignent que l’enlèvement de l’Eglise interviendra après la sonnerie de la trompette finale. Aux Thessaloniciens l’apôtre Paul écrit: “Voici, en effet, ce que nous vous déclarons, d’après une parole du Seigneur: nous les vivants, restés pour l’avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui se sont endormis. Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront en premier lieu. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Pour ce qui est du temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez vous-mêmes parfaitement que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.” (Philippiens 4:15-17; 5:1-3; Voir aussi Matthieu 24:36-51; Luc 12:35-40).

Concernant le règne du Christ pendant mille ans, plusieurs interprétations ont été avancées. Il y a ceux qui pensent que le règne de mille ans va précéder le retour du Christ. D’autres affirment que le règne de mille ans va venir après le retour du Christ. D’autres encore affirment que nous sommes déjà dans le millenium, le Christ règne déjà spirituellement avec son Eglise dans les lieux célestes. Personnellement, je pense que toutes les trois interprétations ont des appuis bibliques. Mais je ne pense pas qu’il est nécessaire de se déranger sur un tel sujet. Je sais avec conviction que le Christ revient et qu’il régnera avec nous, son Eglise. Quand? Je ne sais pas. Ce qui est important pour moi, ce n’est pas connaître tous ces détails religieux (bien que ce ne soit pas mauvais de chercher à connaître ce qui est biblique), mais plutôt appartenir à Christ.

Dans l’évangile de Luc, Jésus institue la sainte cène pendant la fête juive de la pâque, pour montrer la nouvelle réalité spirituelle qu’apporte sa mort et sa résurrection. Aux disciples rassemblés dans la chambre haute, Jésus dit: “Prenez cette coupe, et distribuez-la entre vous; car, je vous le dis, je ne boirai plus désormais du fruit de la vigne, jusqu’à ce que le royaume de Dieu soit venu. Ensuite, il prit du pain; et après avoir rendu grâces, il le rompit et le leur donna en disant: Ceci est mon corps, qui est donné pour vous; faites ceci en mémoire de moi. De même il prit la coupe, après le repas, et la leur donna, en disant: Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandu pour vous.” (Luc 22:17-20).

La sainte cène est primordiale pour notre foi, parce qu’elle nous rappelle la mort et la résurrection de Jésus. Nous partageons la sainte cène en mémoire de ce que le Christ a fait pour nous. Notre nature pécheresse a tendance à facilement oublier les bienfaits de Dieu. La sainte cène garde présent à nos esprits l’œuvre de salut divin accomplie en notre faveur en Christ.

Concernant le lavement des pieds (Jean 13), je ne pense que nous avons à suivre littéralement ce que le Christ dit parce que son but n’est pas d’instituer un rite chrétien, mais plutôt d’encourager ses disciples à l’humilité. Laver les pieds du visiteur était le travail d’un esclave dans la culture de Jésus. Pour Jésus, le maître, laver les pieds de ses disciples était une façon pédagogique de leur enseigner la vérité spirituelle que le maître est là pour servir et non pour commander. Dans notre contexte, nous devons chercher à trouver ce qui représente la meilleure forme d’humilité. Peut-être s’abaisser en saluant les autres, ou autre pratique. Mais le point du texte est l’humilité, et non pas le lavement des pieds pour soi-même.

L’organisation politique dont parle Apocalypse 13 (la bête sortant de la mer) est certainement pour l’apôtre Jean, l’empire romain, caractérisé par son culte de l’empereur. La vision de Jean concerne l’adoration de l’être humain, ce qui est un sacrilège devant Dieu. Y-a-t-il une puissance politique aujourd’hui qui puisse être comparée à la bête sortant de la mer d’Apocalypse 13? Je ne suis pas sûr. Certains avaient l’habitude de voir l’Union soviétique avec son marxisme athée comme la bête. Mais depuis la chute de l’URSS, l’hypothèse a perdu de sa popularité. Nous devons faire attention de ne pas trop lire les prophéties bibliques dans notre histoire quand nous n’avons pas à notre disposition tous les éléments indiqués dans la Bible.

La bête qui sort de la terre représente une autorité religieuse qui voudrait remplacer Dieu en exigeant que les hommes l’adorent. Les deux bêtes sont liées par le faits que les deux encouragent les humains à blasphémer en adorant la créature au lieu du créateur.

La blessure mortelle de la bête ne renvoie peut-être qu’à la diminution de sa force mortelle. Mais celle-ci (la bête) sera guérie de sa blessure (Apocalypse. 13:12). La bête est certainement pour Jean, l’empire romain, et tout empire dans le présent ou le futur qui exigera l’adoration de l’homme à la place de Dieu.

Je ne sais pas s’il y aura trois phases pour la fin du monde. Si nous suivons les indications de l’apôtre Paul dans Philippiens 4, la fin viendra subitement après la sonnerie de la trompette. Le Fils de l’homme viendra et prendra l’Eglise. Lisons donc le texte: “Voici, en effet, ce que nous vous déclarons, d’après une parole du Seigneur: nous les vivants, restés pour l’avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui se sont endormis. Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront en premier lieu. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Pour ce qui est du temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive. Car vous savez vous-mêmes parfaitement que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.” (Philippiens 4:15-17; 5:1-3; Voir aussi Matthieu 24:36-51; Luc 12:35-40).

Personne n’est monté ou entré au ciel, sauf le Fils de l’homme. Enoch et Elie sont montés au ciel sans passer par la mort physique, mais ils ne sont pas encore entrés au ciel. Nous entrerons tous au ciel au même moment, après le retour de Jésus-Christ. Enoch, Elie et tous ceux qui sont morts en Christ ne sont pas au ciel, mais au paradis, le lieu de repos, pour les âmes qui appartiennent au Seigneur. Où se trouve le paradis? Je ne sais pas, mais pas au ciel en tout cas. Le paradis est terrestre, peut-être dans le Shéol, le domaine souterrain, le domaine des morts où le Christ est descendu pour prêcher aux âmes captives.

Oui, le Fils est Dieu (Trinité) au même titre que le Père et le Saint-Esprit. Il est omniscient. Mais comment ne sait-il pas le jour et l’heure de la fin du monde? Oui, le Fils, parce qu’à la fois Dieu et homme, sait de toute éternité le jour et l’heure de la fin du monde, quand à sa divinité omnisciente, et ne sait pas le jour ou l’heure de la fin du monde quand à son humanité. Parce qu’entant qu’humain, le Fils est limité comme les autres humains. La Bible dit qu’il a été semblable à nous en toute chose, à l’exception du péché (Hébreux 2:17; 4:15). Ceci est certainement un mystère que nous devons approcher avec émerveillement. Le Fils est Dieu, comment pouvait-il mourir sur la croix? Le Fils est homme, comment pouvait-il ressusciter? Bien, un Dieu ne meurt pas, un homme ne ressuscite pas. Mais le Fils parce que Dieu-homme est capable de mourir comme les hommes, et de ressusciter parce que Dieu, et Dieu ne meurt pas. Ce miracle est possible seulement parce que Dieu n’a pas trouvé une autre solution pour résoudre le problème grave de notre péché. En effet, puisque notre péché contre la justice divine nous destinait à la mort éternelle et que nous ne pouvions pas de nous-mêmes satisfaire aux exigences de la justice divine, Dieu a devisé la solution à notre problème en se punissant lui-même en Jésus-Christ à notre place. L’apôtre Paul écrit: “Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, sans tenir compte aux hommes de leurs fautes. Celui qui n’a pas connu le péché, il l’a fait (devenir) péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.” (2 Corinthiens 5:19-21).

Dieu est le créateur de tout ce qui existe. La Bible nous parle de la création de l’univers visible (les cieux et la terre, les astres etc. voir Genèse 1-2). Mais il existe un autre univers, l’univers invisible composé des êtres spirituels (les anges et démons) dont la création ne nous est pas rapportée dans la Bible, sûrement parce que Dieu ne l’a pas jugée importante pour notre salut (Tout ce qui est écrit dans la Bible, l’est pour le seul but de notre salut). Je ne crois pas que Dieu, à cause du péché de l’homme, aurait créé l’enfer. L’enfer est une réalité, mais je ne crois pas qu’il ait été créé par Dieu. La Bible décrit l’enfer comme l’étang de soufre et de feu. Mais l’image ne renvoie pas forcément au feu physique. Le diable qui est un esprit et non pas un homme ne souffrirait certainement pas un feu physique. La tourmente du feu est peut-être une image pour la tourmente de la séparation éternelle du diable et des incroyants qui vivrons éternellement loin de la présence de Dieu. Il n’y pas de plus grand tourment pour une créature que de vivre séparée de son créateur. Notre monde actuel est mauvais parce que nous avions essayé de vivre sans Dieu. Je dirai en définitif, oui, l’enfer est une réalité. Est-elle physique (feu)? Je ne sais pas. La Bible ne nous donne pas toutes les informations dont nous avons besoin pour construire un discours théologique définitif sur le sujet.

Tel est aussi le cas pour la description de la géhenne. La vallée de Hinnon était un dépotoir public dans les environs de la ville de Jérusalem au temps de Jésus. On y brûlait tous les déchets afin d’éviter toute infection. Le feu y brûlait sans cesse. Jésus utilise l’image pour parler de la permanence de la séparation des méchants de Dieu. Après tout, même si l’enfer sera vraiment un lieu de feu et de soufre, je ne vois pas de problème que cela pose pour nous qui serons au ciel. Personnellement, je ne me ferai certainement pas un expert dans la science de la description de l’enfer (cela ne signifie pas que nous ne devons pas nous interroger sur le sujet).

Non, le salut ne se perd pas. Nous avions été sauvés une fois pour toutes par le sang de Jésus. Dans l’évangile de Jean, Jésus dit: “Mes brebis entendent ma voix. Moi, je le connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle; elles ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main.” (Jean 10:27-28). Vous demanderez peut-être: mais pourquoi y a-t-il des personnes qui ont renié la foi? Bien, toux ceux qui ont reniés la foi n’ont jamais connu le Seigneur réellement. Certaines personnes font semblant d’êtres chrétiens sans vraiment l’être. Plusieurs sont nés dans des familles chrétiennes et pensent ainsi être chrétiens par hérédité. La conversion au Christ est une décision personnelle. Tous ceux qui sont chrétiens ont le témoignage de l’Esprit Saint en eux et essayent de tous leurs efforts de vivre pour Jésus-Christ par la grâce.

Les prophètes et les disciples de Jésus sont des hommes comme nous. Ils sont tous morts et attendent la résurrection finale des justes. Personne n’est encore entré au ciel. Tous ceux qui sont morts en Christ sont dans le paradis. Nous entrerons tous au ciel au même moment, après le retour de Jésus-Christ. Enoch, Elie et tous ceux qui sont morts en Christ ne sont pas au ciel, mais au paradis, le lieu de repos, pour les âmes qui appartiennent au Seigneur. Où se trouve le paradis? Je ne sais pas, mais pas au ciel en tout cas. Le paradis est terrestre, peut-être dans le Shéol, le domaine souterrain, le domaine des morts où le Christ est descendu pour prêcher aux âmes captives.

La différence entre le mariage religieux et civil se trouve dans le fait que seuls les chrétiens ou adhérents d’autres religions s’intéressent au mariage religieux, tandis que le mariage civique est pour tout le monde. Le mariage civique est très important parce qu’il nous donne la reconnaissance de la communauté civile. Le mariage religieux n’est pas possible en dehors du mariage civil. En d’autres termes, on ne peut marier les gens religieusement s’ils ne sont pas encore mariés civilement (ou traditionnellement). Dans certains pays, les pasteurs ou responsables religieux sont reconnus comme agents civils qui officient aussi bien le mariage civil que religieux.

Selon l’Evangile (Matthieu 18:15-17), si un croyant voit un autre croyant en faute, il doit d’abord l’approcher individuellement et essayer de lui parler. Si ce dernier n’écoute pas, le croyant responsable doit le référer aux anciens afin que ces derniers lui parlent. S’il obtempère, alors, les anciens l’emmèneront devant la communauté ecclésiale pour reproche. S’il continue de refuser de changer, alors il sera exclu de l’Eglise. Nous ne devons pas nous précipiter à formuler des accusations contre les autres si nous ne sommes pas sûrs de ce que nous avions entendu. Nous ne devons pas juger les autres. Mais cela ne signifie pas que nous devons rester indifférents à ce que font les autres. Nous ne devons pas laisser le mal infecter la communauté chrétienne. Exerçons la discipline avec amour et fermeté.

Dans 2 Samuel 24 et 1 Chroniques 21 David est poussé d’un côté par Dieu, et de l’autre par le diable pour faire le recensement du peuple d’Israël. Il n’y a en vérité aucune contradiction entre les deux passages si l’on tient compte de la notion du mal dans l’Ancien Testament. Selon l’Ancien Testament, l’homme ne peut éviter le mal que si la grâce divine lui est accordée. Dans Exode 7:3, la Bible dit que Dieu endurcit le cœur du pharaon d’Egypte au point qu’il ne laissa pas les Israélites s’en aller. L’intention du texte est de dire que Dieu priva le pharaon de la grâce d’être sensible aux cris du peuple. Quand 2 Samuel 24 dit que Dieu poussa David à faire le recensement, il faut entendre que Dieu ne lui accorda pas la grâce de ne pas suivre son propre cœur. Dans 1 Chroniques 21, quand il est dit que Satan poussa David au mal, le texte signifie la même chose, c’est-à-dire que Dieu n’accorda pas à David la grâce de ne pas écouter la voix du diable qui l’encourageait au mal. Je crois que la conception du mal dans l’Ancien Testament est importante. Nous devons comprendre que Dieu est celui qui nous donne la force de résister au mal. Seuls, nous ne pouvons rien dit Jésus dans Jean 15:5: “Moi, je suis le cep; vous, les sarments. Celui qui demeure en moi, comme moi en lui, porte beaucoup de fruit, car sans moi, vous ne pouvez rien faire.”

1 Samuel 28:6-25 parle du roi Saül qui a commis un sacrilège en consultant une nécromancienne (une femme qui consulte les morts pour connaître l’avenir) à Eyn-Dor. Le texte parle de Samuel, le prophète qui a été dérangé dans son sommeil de mort par le roi Saül qui cherchait désespérément à écouter la voix du Seigneur sur la guerre qu’il menait contre les philistins. C’est qui est absurde, c’est le fait que le roi Saül en soit venu à consulter une nécromancienne pour connaître la volonté de Dieu. Le texte dit: “Saül consulta l’Eternel; et l’Eternel ne lui répondit pas, ni par des songes, ni par l’ourim, ni par les prophètes.” (28:6). Saül n’a pas la maturité spirituelle pour comprendre que quand Dieu décide de ne pas répondre, il ne sert à rien de lui forcer la main.

Plusieurs évitent d’aborder ce texte, et refusent d’accepter que le prophète Samuel ait été effectivement perturbé dans son sommeil de mort. Je crois que nous devons nous tenir à ce que le texte nous dit. Oui, Samuel a été dérangé dans son sommeil de mort. Devons-nous craindre que les magiciens puissent perturber les chrétiens morts? Bien, s’ils le font, ils en souffriront les conséquences. Dieu ne laisse jamais ses saints être dérangés dans leur repos. Saül a reçu de Samuel l’invitation macabre à le rejoindre dans le séjour des morts. Les chrétiens ne doivent jamais consulter les magiciens, ou tout autre instrument diabolique pour connaître l’avenir. Nous n’avons pas besoin de connaître l’avenir parce que notre avenir se trouve entre les bonnes mains de notre Seigneur. Et notre avenir est merveilleux. Dans Jérémie 29:11 le Seigneur dit: “Je connais, moi, les projets que je forme pour vous, -oracle du Seigneur-, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir fait d’espérance.”

L’apôtre Paul parle des dons spirituels que Jésus accorde aux chrétiens, membres de son corps (4:11-13). L’apôtre cite le texte du Psaume 68:19 pour appuyer son point, c’est-à-dire que le Christ en montant au ciel a fait, non pas des captifs, mais plutôt a fait captif la captivité (traduction littérale). En captivant la captivité pour nous, le Christ nous a donné la liberté de le servir et de le servir à travers les dons spirituels qu’il nous accorde. Exerçons donc les dons spirituels que le Seigneur nous a accordés dans la liberté ; qu’il nous a accordés en captivant la captivité!

L’expression “ombre de la mort” vient de l’hébreu tsalmawet qui signifie ténèbres épaisses, ombre de la mort. Le psalmiste utilise une métaphore, c’est-à-dire une image pour signifier l’obscurité que la souffrance et les différents dangers de la vie apportent dans l’âme de celui qui est affligé. La vallée de Baca a aussi la même signification. Baca en hébreu signifie “pleurs” (voir aussi vallée du silence).

La marche du soleil s’est arrêtée après que Josué combattant près de Gabaon parla à Dieu dans sa prière (Josué 10:1-14). La théologie libérale refuse d’accepter que Dieu soit capable d’arrêter le soleil dans sa course sans que cela n’entraîne la déflagration du système solaire. La position libérale est basée sur la présupposition d’un dieu impuissant. Si Dieu est créateur non seulement du soleil, mais aussi du reste de l’univers, pourquoi serait-il impossible pour lui d’arrêter le soleil dans sa course?

Est-il plus difficile d’arrêter la course du soleil que de créer le soleil et le reste de l’univers? Le texte de Josué 10:13 est difficile seulement pour ceux qui ont cessé de croire au Dieu tout puissant, créateur du ciel et de la terre.

La question de la relecture biblique de la contraception est très importante, surtout pour nous autres ressortissants des pays pauvres. Plusieurs se fondent sur l’ordre divin donné dans Genèse 1:28:“Dieu les bénit et Dieu leur dit: Soyez féconds, multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la,” pour décourager toute planification familiale. Ils insistent sur le fait que Dieu a commandé de remplir la terre. Mais Dieu ordonne-t-il à chacun de nous de s’employer à se multiplier et à remplir la terre? Ou bien l’ordre est donné à l’ensemble de l’humanité? Les méthodes contraceptives modernes sont encouragées pour éviter des naissances anarchiques. Ceux qui sont mariés savent qu’avoir plusieurs enfants implique une grande responsabilité spirituelle, morale et surtout financière. Les enfants cessent d’être une bénédiction et deviennent un fardeau quand nous ne pouvons subvenir à leurs besoins affectifs et financiers.

Personnellement, je ne pense pas que la contraception soit contraire à la volonté de Dieu. Dieu veut que nous soyons des personnes responsables, qui ne savent pas seulement procréer, mais aussi prendre soin de ceux que nous aidons à faire venir dans le monde. Mais, je dois aussi insister sur le fait que certaines méthodes contraceptives sont contraires à la volonté de Dieu parce qu’elles encouragent l’avortement ou la destruction du fœtus déjà formé. J’encourage toute méthode contraceptive qui empêche la fertilisation de l’œuf féminin (ovule). C’est-à-dire toute méthode contraceptive intervenant avant la formation de la première cellule formée par l’œuf masculin et l’œuf féminin. Toute méthode contraceptive qui intervient après la formation de l’œuf initial est contraire à la volonté de Dieu, parce qu’elle encourage la destruction d’un être humain en formation. Elle encourage le meurtre. La contraception par le stérilet est donc à éviter parce qu’elle intervient après la formation de l’œuf initial. Mais l’usage des spermicides, des préservatifs, et autres techniques qui empêchent la fécondation est normal. Il faut aussi insister sur le fait que le couple est responsable de trouver la méthode de contraception qui le met à l’aise (bien sûr les méthodes qui n’encouragent pas la destruction de l’ovule fécondée).

Dans Matthieu 2:1-12, nous rencontrons l’histoire des mages d’Orient, des experts en science astrologique qui viennent visiter le nouveau-né, Jésus, parce que selon leurs études, son étoile qu’ils ont vue dans le ciel brillait avec plus d’éclat et signifiait l’arrivée de quelque chose d’extraordinaire, la naissance d’un roi exceptionnel. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle Hérode fera tuer tous les enfants nouveaux-nés de moins de trois ans (Quelle cruauté!). Les mages sont riches, ils apportent à l’enfant Jésus des cadeaux: “ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l’or, de l’encens et de la myrrhe.” (2:11b). Les cadeaux fait par les mages n’ont a vrai dire aucune explication spirituelle. Selon moi, Dieu a utilisé les rois mages pour “payer les factures” de la naissance de son fils dans la famille de Joseph. Dieu n’a pas voulu que Joseph, le père adoptif de Jésus, paie le coût de la naissance et de l’entretien de son Fils. Une interprétation “allégorique”, c’est-à-dire spiritualiste des cadeaux fera certainement dire au texte biblique plus que ce qu’il nous dit au niveau littéral. Il est bien de nous limiter au niveau littéral du texte quand toute interprétation spiritualiste pourra ouvrir le texte à une multitude de sens difficile à vérifier. Voilà en tout cas ma position sur la question. Je ne nie pas que quelqu’un puisse trouver mieux.

Plusieurs pensent que la terre ne sera pas détruite mais renouvelée. Je crois plutôt à la totale destruction de la terre suivant les indications trouvées dans la Bible. Dans 2 Pierre 3:10-12 nous lisons: “Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. En ce jour-là, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre, avec les œuvres qu’elle renferme, sera consumée.” Et dans Apocalypse 21:1: “Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus.” Il est aussi possible que Dieu puisse créer la nouvelle terre à partir du recyclage de l’ancienne. Disons seulement que nous saurons toutes ces choses avec certitude quand la fin viendra. Nous serons là tous et verrons ce que notre précieux sauveur réserve pour nous ses bien-aimés. J’aime le fait qu’il essuiera toute larme de nos yeux, la mort ne sera plus, il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. (Apocalypse 21:4).

A propos de l’utilisation des produits cosmétiques qui changent la couleur de la peau, je dirai que du point de vue médical, la pratique pose quelques problèmes qui peuvent résulter dans le développement du cancer de la peau. Il n’est donc pas prudent de détruire la composition physique de notre corps. Du point de vue spirituel, je dirai que celui qui cherche à éclaircir sa peau cherche à ce que les gens fassent attention à lui. Pourquoi devons nous chercher l’attention des autres? Seulement l’orgueil peut nous pousser à un tel comportement. L’orgueil est un péché. Nous devons donc éviter tout comportement orgueilleux. Je t’encourage à laisser ta peau tranquille et à te contenter de ce que tu es.

Les coutumes et les cultures varient d’un pays à un autre. Les femmes en Afrique ou en Haïti ne portent pas des pantalons. Mais aux USA et dans le reste des pays occidentaux, elles (les femmes) les portent. Le port du pantalon n’est pas mauvais en soi, mais en tant que chrétien, je dois éviter tout habillement qui puisse constituer une occasion de chute pour les autres. Les pantalons posent des problèmes parce qu’elles accentuent certaines parties de l’anatomie de la femme, ce qui est souvent attirant aux hommes. Que faire? Je n’encouragerai certainement pas le port des pantalons en Afrique et en Haïti, mais je laisserai tranquille les femmes américaines (occidentales). Je dois aussi moi-même discipliner mes regards et instincts pour ne pas me laisser attirer par ce qui est mauvais.

Pour ce qui est du choix du conjoint, les étapes que doit respecter un jeune chrétien avant et après son mariage commencent par la prière bien avant que ce dernier ne se lance dans le processus de la recherche de celle qui sera sa future épouse. La prière sincère nous permet de connaître la volonté de Dieu concernant le mariage. Il est des personnes que le Seigneur n’a pas destinées au mariage et celles-ci le savent. Si nous savons que le Seigneur nous destine au mariage (et le désir de prendre femme en est un des signes clairs), nous ferons mieux d’ouvrir les yeux sur les personnes que nous rencontrons, parmi elles se trouve certainement celle que le Seigneur prépare pour nous. Pour nous chrétiens, la personne à chercher doit obligatoirement être chrétienne, née de nouveau (1 Corinthiens 7). Il ne suffit pas qu’elle soit un membre de l’Eglise, il faut qu’elle soit né de nouveau, qu’elle connaisse le Christ comme son sauveur et seigneur personnel. Mais attention, nous devons chercher femme discrètement. Nous ne devons pas faire connaître à tous, surtout pas aux filles que nous sommes en train de chercher celle que nous aimerions avoir pour compagne.

Les qualités à rechercher sont simples: il faut chercher une fille qui soit jolie, polie, capable des travaux ménagers, ayant un bon caractère, et finalement celle qui nous fait “tourner la tête”, c’est-à-dire, celle que nous aimons réellement. Il faut une fois proposée, que nous remarquions de la part de celle-ci un réel amour pour nous. Cela peut prendre du temps, mais il faut faire attention si la fille s’intéresse peu. L’amour conjugal n’est jamais à sens unique.

Avant de proposer, d’aller plus loin, il faut demander conseil auprès d’une personne à qui nous avons confiance. Souvent nos parents sont d’une aide indispensable. Faisons attention de ne pas nous marier coûte que coûte même à l’encontre de nos parents. Ne soyons pas des personnes difficiles dans ce domaine, à moins que nous soyons sûrs que ceux qui s’opposent à notre choix le font pour des motifs impurs.

Les tendances à l’œcuménisme qui marque le discours de la plupart de nos dénominations aujourd’hui sont à la fois bonnes et mauvaises. Elle sont bonnes parce que dans l’évangile de Jean, le Christ prie pour l’unité de l’Eglise (Jean 17:20-21). Mais à quel prix devons-nous chercher l’unité de l’Eglise? Il y a de nos jours plusieurs église libérales qui remettent en cause la base de la foi chrétienne. Ces églises rejettent la conception virginale et la résurrection de Jésus. Elles réfutent l’inspiration et l’infaillibilité de la Bible. Nous ne devons jamais nous associer avec ces églises dans nos efforts d’œcuménisme. L’œcuménisme est donc mauvais quand il est aveugle et veut se réaliser au prix de la corruption de la Parole de Dieu.

L’éthique est inséparable de la dogmatique comme une branche est inséparable du tronc. Mais donnons un aperçu général sur les relations qui existent entre les différentes disciplines de la théologie. La théologie chrétienne est bâtie sur la Bible, la parole de Dieu. Par définition, la théologie c’est l’étude de Dieu (theos: Dieu, et logos: discours en grec). Mais Dieu on ne peut l’étudier comme on étudierai un objet de science dans des éprouvettes. La théologie est la science de Dieu en ce qu’elle nous révèle l’existence, la nature et la volonté de Dieu à travers la Bible. La théologie n’étudie pas Dieu en soi, mais l’étudie à travers sa parole. C’est pourquoi la théologie est une science, parce qu’elle est basée sur une méthode et un objet, qui n’est pas Dieu, mais sa parole révélée, la Bible. La Bible est donc le point de départ de toutes les disciplines théologiques. A partir de la Bible, la théologie chrétienne construit l’exégèse. Le but de la science exégétique est de découvrir la signification du texte biblique dans son contexte original. Le contexte original implique la signification que le texte biblique qui nous est parvenu aujourd’hui avait pour ces premiers lecteurs. Après la découverte de la signification originale du texte biblique, la théologie systématique (Dogmatique) entre en jeux. Sa tâche est de chercher à saisir la portée des textes bibliques d’hier dans le contexte de l’homme chrétien d’aujourd’hui. La théologie systématique utilise l’herméneutique pour distinguer entre les éléments temporels et universels du message contenu dans la Bible. A partir des données de la théologie systématique, toutes les autres disciplines de la théologie peuvent se construire: la pastorale, l’éthique, la philosophie etc. L’éthique chrétienne n’a pas d’existence indépendante en dehors de la théologie systématique, laquelle dépend de l’exégèse biblique.

La différence entre l’éthique en général, et l’éthique chrétienne en particulier, se trouve dans leurs fondations.

L’éthique générale, trouve sa fondation dans la philosophie séculière, dans la raison naturelle de l’homme. L’éthique chrétienne est fondée sur la parole de Dieu (bien qu’elle utilise aussi la raison dans son enquête de sens).

La connaissance du bien au niveau naturel est problématique. Le bien universel est subjectif. Les coutumes et les cultures des hommes varient, ainsi aussi leur notion du bien et du mal. Mais les chrétiens distinguent entre le bien et le mal à partir de leur connaissance de la volonté écrite de Dieu, à savoir la Bible. Nous connaissons le bien, parce que nous connaissons Dieu, qui est lui-même le bien absolu.

Saul, qui sera plus tard Paul, a reconnu Jésus comme Seigneur sur le chemin de Damas non parce qu’il le connaissait avant comme son seigneur, mais simplement par le fait que quelqu’un qui pouvait apparaître dans une lumière venant du ciel ne pouvait qu’être un être divin, un Seigneur à adorer. Saul savait qui il persécutait, ce Jésus qui venait d’être récemment mis à mort, et dont les disciples ne cessaient de répandre l’enseignement. Le rencontrer, entendre sa voix dans un éclat céleste pendant la journée ne pouvait que renforcer l’effroi et la conviction que ce dernier était Dieu, comme le disaient ses disciples.

Le texte de Jérémie 48:10 parle de la prophétie contre la nation Moabite, nation voisine d’Israël au temps biblique. Le prophète annonce la destruction future du pays de Moab, parce que cette dernière c’était moquée d’Israël quand il a été ravagé par les nations étrangères. Le prophète Jérémie annonce qu’à son tour, Moab sera aussi détruit par les nations étrangères, et celles-ci doivent le détruire complètement, sans négligence, en vue d’accomplir sa vengeance contre lui. La malédiction est donc placée contre les forces envahissantes si jamais elles ménageaient la nation condamnée par le Seigneur. Certainement toute personne qui fait l’œuvre de Dieu dans n’importe quel domaine mérite la malédiction divine, parce que la négligence est signe de désobéissance. Mais ce n’est pas à nous de maudire les autres parce qu’ils travaillent pour Dieu avec négligence. Dieu lui-même le fera. Nous n’allons certainement pas croire que l’œuvre que le Seigneur nous confie de faire pour lui sans négligence est celle de la destruction physique des autres. La Bible nous encourage à la paix plutôt qu’à la guerre.

L’amour de Christ dans l’Eglise signifie la charité (1 Corinthiens 13), c’est-à-dire l’attention et l’intérêt que nous croyants devons avoir pour le bien être du prochain. Le prochain c’est toute autre personne, sauf moi-même. Nous avons de l’amour pour le prochain quand nous faisons tout notre possible, par la grâce de Dieu, de ne pas lui nuire. Nous nuisons au prochain quand nous disons du mal de lui, quand nous faisons ce qui peut lui causer du tort. Jésus nous demande de nous aimer les uns les autres, car ce n’est qu’ainsi que le monde saura que nous sommes ses disciples et avons la force spirituelle dont il (le monde) a besoin (Jean 15:12-13).

Le jeûne est un exercice spirituel qui consiste à nous priver de la nourriture physique dans le but de concentrer notre pensée dans la volonté de Dieu. Le jeûne est un bon exercice spirituel parce qu’il nous permet de nous rapprocher de Dieu sans distraction. Le jeûne en soi ne change rien dans notre relation avec le Seigneur si notre cœur est rempli de péché (Voir Esaïe 58 sur le vrai jeûne). Il est bien de jeûner des temps en temps. Mais comme dans toute chose, il faut éviter l’excès, et garder la bonne mesure. Il ne faut pas jeûner au point de détruire notre santé physique. Dieu nous aime, même quand nous ne jeûnons pas au point de

nous tuer. Le jeûne, aussi important qu’il soit, n’ajoute rien à notre relation avec le Seigneur s’il est fait d’une manière légaliste, c’est-à-dire externe.

L’Eglise Catholique est une église chrétienne. C’est d’elle qu’est sortie l’Eglise Protestante au 16è siècle, avec la réforme de Martin Luther. Les difficultés que nous croyants protestants avons avec l’ Eglise Catholique se trouvent au niveau de quelques points doctrinaux tels que : la pratique des indulgences (c’est-à-dire les œuvres de charité qu’il faut pratiquer pour recevoir le salut), le culte de Marie la mère de Jésus, et des chrétiens morts, considérées comme saints et intermédiaires entre Dieu et les croyants etc.

Malgré ces quelques problèmes doctrinaux, nous croyants protestants devons éviter de provoquer des problèmes vis-à-vis de nos frères et sœurs catholiques. Le temps viendra quand ils auront la lumière de l’Esprit pour mieux comprendre l’Evangile de Christ sans y ajouter tout ces éléments inutiles (comme le culte de Marie et des saints). Toutefois, le croyant protestant ne doit jamais devenir catholique. Pourquoi ira-t-on là où nous voyons des problèmes qui méritent solutions?

Les chapitres 17, 18 et 20 du livre d’Apocalypse sont difficiles à expliquer (le livre dans son entièreté est difficile). Dans ces chapitres, l’apôtre Jean parle de la destruction de Babylone, la cité corrompue et corruptrice des habitants de la terre. Qui est Babylone? Quelle est la femme assise sur la bête qui blasphème? etc. Plusieurs commentateurs affirment que Babylone, ou encore la femme infidèle qui sont détruits par le Seigneur dans les passages mentionnés représentent l’autorité romaine corruptrice de l’époque de l’apôtre Jean. En effet, à l’époque de l’apôtre Jean, l’empire romain avait atteint une telle puissance qu’il s’était substitué à Dieu lui-même. L’empire romain avec son arrogance était devenu l’instrument du diable et de son oppression sur le genre humain. Aujourd’hui que l’empire romain a disparu, Babylone la grande représente toute forme d’autorité et de puissance humaine, politique, économique, ou religieuse qui veut dominer le monde et être adoré comme Dieu.

Pour ce qui concerne l’explication du passage d’Hébreux 6:6-8 et la possibilité de la perte du salut, je dirai avant tout développement que le salut ne se perd pas. Mais pourquoi le salut ne peut-il pas se perdre vu que dans l’expérience quotidienne nous rencontrons des personnes qui autrefois ont été fortement engagées dans la foi, mais ont fait naufrage aujourd’hui? Il est impossible que le salut se perde, à cause de sa nature. Le salut que Dieu accorde aux hommes à travers la mort et la résurrection de Jésus-Christ est parfait. Alors, tout ce qui est parfait participe à la nature de Dieu qui est parfait et inchangeable. Le salut ne peut pas se perdre parce qu’il vient de Dieu. Tout ce qui vient de Dieu est immuable, c’est-à-dire ne change pas. Aux pharisiens hostiles à sa personne et à son enseignement le Seigneur affirme: «Mes brebis écoutent ma voix, je les connais et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront et personne ne pourra les arracher de ma main. Mon Père qui me les a données est plus grand que tous, et personne ne peut arracher qui que ce soit de la main de mon Père. Or, moi et le Père, nous ne sommes qu’un.» (Jean 10:28-30).

Les chrétiens ne doivent jamais douter de la certitude de leur salut. Celle-ci (la certitude du salut) ne vient pas de leurs œuvres, mais de la volonté et de l’action souveraine de Dieu en leur faveur. Mais comment expliquer le fait que certains parmi ceux qui ont goûté au salut ont fait naufrage à la foi?

A cette question épineuse n’existe à proprement parler qu’une seule réponse. Vu la nature immuable (inchangeable) du salut, ceux qui ont fait naufrage par rapport à la foi, n’ont en réalité jamais expérimenté la vraie nouvelle naissance, la vraie conversion en Christ. Il arrive aux vrais convertis de tomber dans le péché. Il arrive aux vrais convertis de se refroidir dans la foi. Mais jamais, il ne leur arrive, et il ne leur arrivera jamais de faire naufrage dans la foi définitivement. Le don de la vie éternelle déjà inoculée en eux par Dieu ne peut changer.

Oui, la vie chrétienne est difficile parce qu’elle exige des sacrifices spirituels, moraux et physiques. A ses disciples Jésus disait: «Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive. Quiconque en effet voudra sauver sa vie la perdra, mais quiconque perdra sa vie à cause de moi la trouvera. Et que servira-t-il à un homme de gagner le monde entier, s’il perd son âme? Ou que donnera un homme en échange de son âme?» (Matthieu 16:24-26).

Renoncer à soi signifie accepter de céder le commandement de notre vie au Seigneur. Céder le commandement implique la soumission à la volonté de Dieu et le refus de suivre les désirs de son cœur. Ici viennent la plupart de nos problèmes. Nous nous aimons tellement qu’il nous est impossible de dire non aux désirs de notre chair. Nous sommes vites à tolérer nos manquements, quand bien même le Saint-Esprit nous avertit. Je me demande souvent la cause de notre inconsistance dans la foi. Pourquoi nous est-il plus facile de désobéir que d’obéir à Dieu? La réponse est peut-être parce que nous n’aimons pas Dieu assez. Celui qui aime Dieu de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force refusera de suivre les désirs de sa chair, simplement parce qu’ils le poussent à faire ce qui est contraire à la volonté de Dieu. Pourquoi tombons-nous si facilement dans le péché? N’est-ce peut-être pas parce que Dieu n’est pas encore le tout de notre vie? L’apôtre Paul disait: «Mais ce qui était pour moi un gain, je l’ai considéré comme une perte à cause du Christ. Et même je considère tout comme une perte à cause de l’excellence de la connaissance du Christ-Jésus, mon Seigneur. A cause de lui, j’ai accepté de tout perdre, et je considère tout comme des ordures, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec une justice qui serait la mienne et qui viendrait de la loi, mais avec la justice qui est (obtenue) par la foi en Christ, une justice provenant de Dieu et fondée sur la foi.» (Philippiens 3:7-9).

La plupart de difficultés spirituelles que nous connaissons dans notre foi viennent du fait que le Christ n’est pas encore le tout et l’excellence de notre vie. Nous l’aimons, oui, mais son amour pour nous qu’il nous a démontré le premier ne nous a pas encore complètement désarmé.

Ainsi, prier pour une faiblesse spirituelle et y retomber de nouveau est le signe que la grâce divine ne nous a pas encore complètement désarmés. Oui, nous n’avons pas en nous-mêmes la force nécessaire pour triompher de la tentation, mais le Christ est là pour nous. C’est lui qui nous dynamise et nous rend capable de triompher du monde et de ses attraits. L’apôtre Paul disait: Je puis tout par celui (le Christ) qui me fortifie. (Philippiens 4:13).

Concernant l’âge auquel on peut commencer à chercher femme, il faut suivre ses besoins affectifs et ses réalités économiques. Il faut toutefois éviter d’être précoce. Le mariage est une institution pour adulte, mais surtout pour ceux qui ont atteint une certaine maturité dans la vie. Il faut aussi avoir les moyens financiers pour subvenir aux besoins du foyer qui va se former et devenir une famille avec la venue des enfants.

Concernant les défauts possibles cachés de la femme que l’on propose d’épouser, il faut dire qu’il n’existe aucun moyen de les détecter avant le mariage. Il faut toutefois accepter le fait que nous tous avons des défauts et que nous vivons ensemble seulement par la grâce divine et le pardon mutuel. Toutefois, pendant les fiançailles il faut garder les yeux ouverts pour remarquer des traits comportementaux graves qui rendraient toute vie familiale impossible. Vaut mieux rompre des fiançailles à cause de l’incompatibilité des caractères que de rompre un mariage.

Pour ce qui concerne les rapports sexuels, ils ne sont pas mauvais en soi. C’est Dieu qui nous a créés comme des êtres sexués. Il pouvait aussi nous créer sans sexualité. La sexualité humaine, parce que créée par le Dieu bon est bonne. Toutefois, malgré sa bonté et sa beauté, la sexualité humaine est désormais entachée de fautes et de perversions à cause de la déchéance du péché. La sexualité humaine est prévue seulement dans le contexte du mariage monogamique. Tout acte sexuel en dehors du mariage monogamique est péché. Et l’acte sexuel ne se pratique qu’entre un homme et une femme légalement mariés. Les relations homosexuelles sont interdites par la Parole du Seigneur (Romains 1:25-32).

Pour ce qui est du discernement entre la vraie et la fausse prophétie, il faut suivre les recommandations de la Parole de Dieu. Dans Deutéronome il est écrit: «Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophète comme toi, je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu’un n’écoute pas mes paroles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte. Mais le prophète qui aura l’audace de dire en mon nom une parole que je ne lui aurai pas commandé de dire, ou qui parlera au nom d’autres dieux, ce prophète-là sera mis à mort. Peut-être diras-tu dans ton cœur: comment reconnaîtrons-nous la parole que l’Eternel n’aura pas dite? Quand le prophète parlera au nom de l’Eternel, et que sa parole ne se réalisera pas et n’arrivera pas, ce sera une parole que l’Eternel n’aura pas dite. C’est par audace que le prophète l’aura dite: tu n’en auras pas peur.» (Deutéronome 18:18-22). Le vrai prophète se découvre donc par l’accomplissement de sa prophétie. Dans le contexte du Nouveau Testament, le vrai prophète se reconnaît par la fidélité de son message à la Parole écrite de Dieu, la Bible. Tout prophète qui enseigne ce qui est contraire à la Bible est un faux prophète. Par exemple, il est clair que la Bible interdit l’adoration de la créature. Si un prophète exige à ce que ses disciples l’adorent, alors il est un faux prophète. La sexualité est seulement permise dans le contexte du mariage monogamique, si un prophète accepte la sexualité en dehors du mariage monogamique, il est un faux prophète. Aussi, il faut tenir compte de la vie morale du prophète. Si un prophète vie dans le péché, il ne peut qu’être un faux prophète.

Devenir chrétien, accepter le Christ, c’est la décision la plus importante qu’un homme puisse prendre dans sa vie. L’importance de la conversion, de la réception du Christ vient du fait qu’elle détermine notre avenir éternel. Selon la Bible, les hommes ont à choisir pour ou contre Dieu. On choisit pour Dieu quand on accepte que l’on est pécheur et perdu, et que la seule issue se trouve dans le pardon de nos péchés par la réception de Jésus-Christ comme notre sauveur. Quand nous recevons le Christ comme notre sauveur, nous lui ouvrons nos cœurs, lui confessons nos péchés, manquements et fautes et acceptons par la foi qu’il nous accorde le pardon que nous lui avions demandé. Dans l’évangile de Jean Jésus dit: «Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour juger le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n’est pas jugé ; mais celui qui ne croit pas est déjà jugé, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu.» (Jean 3:16-18).

La réception ou le rejet de l’offre du pardon comporte des conséquences significatives. Ceux qui acceptent le Christ sont pardonnés et vivent en paix avec Dieu, en paix avec eux-mêmes, et en paix avec leurs prochains. Ceux, au contraire qui se ferment à Dieu deviennent ses ennemis et sont exposés à la colère de son jugement.

Pour ce qui concerne la fin du monde, la Bible nous dit que personne ne connaît le temps. Dans l’évangile de Matthieu le Seigneur dit : « Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne les connaît, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul.» (Matthieu 24:36). Mais ce qui est sûr est que nous vivons les temps de la fin. La fin est proche, nous devons tous nous réveiller du sommeil de la mort, du sommeil du péché et vivre dans la crainte et l’obéissance au Dieu qui nous a créé, et nous a sauvé en Christ.

La question concernant le sort final de Judas l’Iscariote, l’apôtre qui a trahi le Seigneur n’est pas si difficile. Nous devons nous tenir aux paroles de Jésus au sujet de ce dernier. Jésus affirme que Judas est possédé d’un démon, et l’appelle &lsquofils de la perdition.’ Nous lisons dans l’Evangile de Jean les paroles suivantes de Jésus au sujet de Judas: &lsquoJésus leur répondit: N’est-ce pas moi qui vous ai choisis, vous les douze? Et l’un de vous est un démon! Il parlait de Judas l’Iscariote, fils de Simon; car c’était lui qui devait le livrer, lui, l’un des douze.’ (Jean 6:70-71). Toujours dans le même évangile, dans sa prière en faveur de ses disciples, le Seigneur affirme: &lsquoPère saint, garde en ton nom ceux que tu m’as donnés, afin qu’ils soient un comme nous. Lorsque j’étais avec eux dans le monde, je les gardais en ton nom. J’ai gardé ceux que tu m’as donnés, et aucun d’eux ne s’est perdu, sinon, le fils de perdition, afin que l’Ecriture fût accomplie.’ (Jean 17:11-12).

Le fait que Jésus exclue Judas parmi les disciples qui ont bénéficié de sa protection signifie que ce dernier était effectivement voué à la perdition. La question épineuse demeure et pourtant celle de la volonté de Jésus de laisser Judas dans la perdition. Judas était-il prédestiné à la perdition? Je dirai non. Aucun être humain n’est prédestiné à la perdition. Tous nous sommes prédestinés à la vie nouvelle en Christ, &lsquoCar Dieu a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.’ (Jean 3:16).

Chacun de nous est libre de croire ou de ne pas croire en Jésus-Christ. Ceux qui croient en lui et demeurent en lui sont sauvés; ceux qui ne croient pas ne sont pas sauvés (Jean 3:17-18). Mais on se demandera: Judas a et pourtant cru en Jésus, vu qu’il était de ses disciples. Je suis de ceux qui croient qu’il est impossible à celui qui a cru en Jésus-Christ de perdre le salut. En conséquence ceux qui affirment avoir cru en Jésus mais finissent en dehors de lui n’ont jamais vraiment cru en lui. Plusieurs en effet donnent l’impression de croire, de naître de nouveau, mais ne les sont pas effectivement. La vie nouvelle en Christ se manifeste par une vie nouvelle qui hait le péché, même s’il nous arrive de tomber dans le péché. Judas est le fils de la perdition, non parce qu’il a trahi le Christ, Pierre avait commis une faute similairement grave. Judas est le fils de la perdition parce que contrairement à Pierre, il a préféré se pendre au lieu de se repentir.

Le refus de se repentir est la cause de la perdition de Judas. Nous qui croyons en Jésus-Christ devons éviter le piège que le diable nous tente chaque fois que nous commettons un péché grave. Il nous culpabilise à l’excès et nous donne l’impression que jamais Dieu ne nous pardonnera. C’est faux! Il est vrai que Dieu veut que nous prenions nos péchés au sérieux et que nous nous en repentions sincèrement, mais il ne veut en aucun cas que nous nous excluions de la grâce. Dieu nous aime malgré nos péchés et est prêt à nous pardonner si nous nous repentons et lui faisons confiance pour l’avenir. Judas est perdu pour l’éternité parce qu’il a préféré se faire justice à lui-même au lieu d’accepter le sacrifice expiatoire que le Christ allait accomplir incessamment pour ses péchés. La Bible dit: &lsquoSi nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.’ (I Jean 1:8-9).

Pour la question concernant l’attitude du chrétien vis-à-vis de la transfusion sanguine, il faut avant tout signaler que la discussion vient de l’enseignement des témoins de Jéhovah sur le sujet. Ces derniers enseignent que la transfusion sanguine est contraire à la volonté de Dieu parce qu’elle viole le commandement divin formulé dans l’Ancien Testament. Dans Lévitique 17:10-11 le Seigneur ordonne: &lsquoSi un homme de la maison d’Israël ou des étrangers qui séjournent au milieu d’eux mange du sang d’une espèce quelconque, je tournerai ma face contre celui qui mange le sang, et je le retrancherai du milieu de son peuple. Car l’âme de la chair est dans le sang. Je vous l’ai donné sur l’autel, afin qu’il servît d’expiation pour vos âmes, car c’est par l’âme que le sang fait l’expiation.’(voir aussi Deutéronome 12:23). Partant de ce texte de l’Ancien Testament, les témoins de Jéhovah enseignent que la transfusion sanguine contredit la volonté de Dieu en ce qu’elle mélange les sangs des individus différents, or selon le texte, l’âme de la chair et dans le sang. Selon les témoins de Jéhovah, celui qui accepte la transfusion sanguine accepte de mélanger son âme à l’âme du donneur.

Pour répondre à la question il faut d’abord comprendre la signification du texte évoqué et sa portée dans le contexte de la théologie de l’Ancien et du Nouveau Testament. Pourquoi est-ce que Dieu interdit-il la consommation du sang animal dans l’Ancien Testament? La réponse est claire: &lsquoCar l’âme de la chair est dans le sang. Je vous l’ai donné sur l’autel, afin qu’il servît d’expiation pour vos âmes, car c’est par l’âme que le sang fait l’expiation.’ (Lévitique 17:11).

La consommation du sang est interdite dans l’Ancien Testament, non pas parce que l’âme se trouve dans le sang, mais parce que l’âme de l’animal qui se trouve dans le sang fait l’expiation du péché du peuple. La raison pour laquelle la consommation du sang animale est interdite se trouve dans sa fonction expiatoire.

Dans le Nouveau Testament, l’auteur de l’épître aux Hébreux enseigne qu’à cause du sacrifice parfait du Christ, le sacrifice du sang animal est rendu caduque. L’auteur de l’épître aux Hébreux écrit: &lsquoCar il est impossible que le sang des taureaux et des boucs ôte les péchés. C’est pourquoi Christ, en entrant dans le monde, dit: Tu n’as voulu ni sacrifice ni offrande, mais tu m’as formé un corps; tu n’as agréé ni holocaustes ni sacrifices pour le péché. Alors j’ai dit: voici, je viens (dans le rouleau du livre il est question de moi) pour faire, ô Dieu, ta volonté. Après avoir dit d’abord: Tu n’as voulu et tu n’as agréé ni sacrifices ni offrandes, ni holocaustes ni sacrifices pour le péché (ce qu’on offre selon la loi), il dit ensuite: voici, je viens pour faire ta volonté. Il abolit ainsi la première chose pour établir la seconde. C’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes.’ (Hébreux 10:4-10).

En d’autres termes, le sacrifice parfait du Christ abolit toutes les prescriptions relatives au sacrifice de l’Ancien Testament et à la place particulière du sang des animaux. Le sang des animaux (ou de l’homme) est désormais sans signification spirituelle pour le chrétien à cause du sang parfait de Christ qui a coulé pour nous. L’expiation des péchés des chrétiens ne se fait plus comme dans l’Ancien Testament à travers le sang des animaux, mais à travers le sang parfait du Fils de Dieu.

Ainsi, la transfusion sanguine, pratiquée dans l’Ancien Testament serait certainement un péché grave. Dans le contexte du Nouveau Testament au contraire, la transfusion sanguine est un exercice scientifique curieux, intéressant, surtout important pour la santé des malades, mais sans signification spirituelle. Les chrétiens, à cause du sacrifice parfait du Christ peuvent donc se faire transfuser si nécessité il y a. Mais dans le contexte de la maladie du Sida, ils doivent vérifier si le sang en question n’est pas contaminé.

Il faut avant tout dire que l’homme est un tout indivisible. Toutefois l’étude de l’homme (anthropologie) distingue dans l’homme trois grandes composantes: l’esprit, l’âme et le corps. Saint Augustin, un des pères de l’Eglise, enseigne que l’esprit est la partie rationnelle de l’homme. C’est par elle que l’homme entre en contact avec Dieu et communie avec lui. L’esprit de l’homme serait donc la partie supérieure de ce dernier qui l’aiderait à contrôler le reste de son être. L’âme est le réservoir des appétits, des désirs, des émotions et sentiments de l’homme. Le corps est la partie physique de l’homme. C’est lui qui permet à l’homme de former un tout visible capable d’être identifié et d’entrer en relation avec autrui.

Ainsi, pour répondre à la question initiale concernant la différenciation entre l’âme et l’esprit de l’homme il faut dire que cela n’est possible qu’au niveau fonctionnel. Parce que l’homme est un être rationnel, émotif et physique, on peut en effet le concevoir comme un être composite. Mais il faut toutefois insister sur l’unicité de son être.

La troisième question concerne les 144.000 personnes mentionnées dans le livre d’Apocalypse au chapitre 7, les versets 4 à 8. Le chiffre 144.000 de toutes les tribus d’Israël a fait couler beaucoup d’encre.

Le texte est en effet difficile parce qu’il révèle du genre visionnaire. Il n’est pas toujours facile de savoir ce que les choses signifient dans une vision. Certains interprètent lisent le chiffre littéralement et affirment que le chiffre 144.000 représente le nombre des israélites qui seront admis dans le royaume de Dieu. Il faut peut-être lire le chiffre symboliquement et voir dans les 144.000 d’Israël comme l’accomplissement du salut de l’Eglise en Christ. En effet, une lecture littérale du texte est historiquement impossible à défendre. D’où viennent les 12 tribus desquelles viennent 12.000 élus? Depuis la destruction du royaume du nord en 721 av. J.C. les tribus du nord se sont perdues d’entre les nations. Seules deux tribus du royaume du sud sont restées comme représentant du peuple de Dieu. Il est donc impossible que les 144.000 soient pris de 12 tribus. Répétons que le chiffre 144.000 est symbolique et représente probablement la plénitude du salut divin en Christ. Israël comme le reste des nations sont sauvés par le Christ et partageront ensemble le royaume de Dieu à venir.

Concernant l’épineux problème des récidives du même péché il faut avant tout affirmer la réalité de la grâce inépuisable de notre Dieu. Je ne cherche franchement pas à t’encourager dans le mal, mais plutôt à te faire voir la grandeur et la profondeur de la grâce de notre Seigneur qui nous a aimés avant même que nous le recevions comme notre sauveur. L’apôtre Paul écrit: ‘Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.’ (Romains 5:8). Il est vrai que nos péchés sont graves, c’est la raison pour laquelle le Christ a payé de sa vie, mais la gravité de nos péchés ne dépasse pas la profondeur de la grâce divine qui nous pardonne et oublie nos offenses. Je veux cher frère avant que je ne développe l’aspect pratique du problème des péchés qui reviennent que tu comprennes la profondeur de la grâce divine vis-à-vis de toi et de tout pécheur repentant.

Passons maintenant à la réalité du péché ou des péchés qui reviennent malgré tous nos efforts pour les abandonner. En effet, pourquoi les mêmes péchés que nous confessons sincèrement, et sans cesse reviennent-ils? Je crois expliquer ce phénomène par deux raisons principales; la première raison je l’appellerai la raison de la ‘souche’, et la deuxième, la raison de ‘l’environnement favorable.’ Expliquons la raison de la souche. Quand un grand arbre devient gênant, peut être parce qu’il est trop près d’une maison et la menace de ses branches qui tombent pendant les tornades, nous prenons la décision sage de le couper. Nous le coupons effectivement, nous l’abattons, mais seulement jusqu’au niveau de la souche. Le premier constat est celui de la victoire: l’arbre, sa magnificence, ses branches, son tronc; tout est parti ! Pour l’instant, en tout cas, le danger qu’il causait à la maison avoisinante est écarté. Mais ceux qui connaissent les arbres savent que le danger qu’il représentait n’est écarté que temporairement. Mais pourquoi dirons-nous? Les branches larges, le tronc impressionnant sont bel et bien coupés! Mais pourquoi continuerai-t-il à représenter un danger? La réponse est simple. La vie d’un arbre ne dépend pas de son tronc ou de ses branches? Sa vie dépend de ses racines et de sa souche plantée dans un sol fertile. Le grand arbre qui a été coupé jusqu’au niveau de sol, mais dont la souche et les racines sont encore dans le sol n’est pas mort. Des nouvelles branches pousseront de la souche et menaceront de nouveau la construction avoisinante.

Telle est la première raison des péchés confessés mais qui reviennent. Parfois nous confessons des péchés sincèrement mais ne prenons pas le temps de sérieusement considérer les racines, les causes de ces maux qui nous affectent. Prenons l’exemple du péché de la fornication ou de l’adultère. Pourquoi revient-il souvent malgré les confessions sincères et les efforts de ceux qui en sont victimes? La raison est souvent parce que ceux qui veulent abandonner ce péché ne cherchent pas la raison pour laquelle ils tombent souvent dans le même mal qu’ils abhorrent. Peut-être ont-ils des amis qui sont une occasion de chute pour eux? La solution pour sortir de ce problème serait d’abandonner ces amis. Pour sortir d’un péché qui revient souvent il faut nous demander si nous n’avons pas des racines profondément plantées dans nos habitudes, dans nos relations, dans notre mentalité qui font que nous tombions victimes d’un même mal.

La deuxième raison est celle de l’environnement favorable au mal. Tous nous savons que le vent balaie dans son passage, non seulement de la poussière mais aussi des grains de plantes divers et les sème sur des terrains divers. Il suffit que la graine emportée par le vent atterrisse sur un terrain fertile pour qu’elle se développe en plante et donne du fruit. Nous pouvons nous engager dans le travail de nettoyage du terrain des plantes qui y poussent à notre insu, mais ce travail sera sans succès tant qu’il est fait sur un terrain fertile qui ne peut manquer de recevoir des grains emportés par le vent. Ainsi fonctionne le péché dans la vie de l’homme. Le diable, comme le vent, balaie le mal dans le monde et le laisse tomber dans le cœur de chacun de nous. En d’autres termes, il est impossible que les humains qui vivent sur la terre puissent échapper au mal qui existe dans le monde. Chaque jour nous sommes sollicités par le mal, chaque jour les grains du mal nous tombent du monde. Mais ceux qui appartiennent au Seigneur et vivent selon son Esprit sont des terrains difficiles, des terrains infertiles où le mal ne parvient pas à se développer. Mais les non croyants ou encore les croyants charnels sont des terrains fertiles dans lequel le mal se développe facilement.

Pourquoi les péchés reviennent-ils facilement dans notre vie? C’est parce que nous avons des habitudes, des camarades, des conceptions contraires à la volonté de Dieu qui constituent des terrains faciles dans lesquels le mal se développe facilement. Nous devons sincèrement non seulement confesser nos péchés, mais surtout voir si dans nos cœurs nous n’avons pas des motifs cachés qui forment le point de départ du mal qui nous infecte et affecte.

Comment en pratique reconnaître les ‘souches’ et les ‘terrains fertiles’ propices à l’ennemi dans notre vie? Tout doit commencer par l’engagement à s’ouvrir à Dieu sincèrement. Sans nous mentir à nous-mêmes, et sans même essayer de mentir à Dieu, nous devons nous poser les questions suivantes: quels sont les péchés que j’aime dans ma vie et que je ne veux pas abandonner, même si je fais semblant de les abandonner? Oui, chacun de nous à ses péchés mignons pour lesquels il trouve toutes sortes d’excuses et qu’il justifie sans cesse. Ce sont ces genres de péchés que nous avons de difficultés d’abandonner parce que malgré le fait que nous les haïssons quand nous les commettons, nous ne haïssons pas la raison pour laquelle nous les commettons. Voulons-nous être sincères devant Dieu et commencer par reconnaître les péchés que nous aimons secrètement et ne sommes pas prêts à abandonner?

La deuxième chose à faire consiste à entrer dans la prière profonde et demander à Dieu de nous révéler les péchés que nous ne pouvons voir à cause de notre aveuglement spirituel. En effet, à cause de la corruption de notre nature, nous sommes incapables de prendre conscience de nos faiblesses. Seul le Saint-Esprit, parvient à nous convaincre de nos péchés.

Maintenant que nous avions laissé à l’Esprit de Dieu la liberté de nous parler, nous devons aussi lui laisser la liberté de nous montrer comment sortir de nos habitudes coupables. Le Christ disait: ‘Car sans moi vous ne pouvez rien faire.’ (Jean 14). Et plus tard l’apôtre Paul dira: ‘Car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir.’ (Philippiens 2:13).

Il est vrai que nous devons être sérieux avec nous-mêmes et fournir tous les efforts nécessaires pour abandonner le péché. Mais la victoire réelle sur le péché ne vient pas des efforts ou de la volonté humaine. La victoire sur le péché vient de la puissance que le Saint-Esprit nous donne. Nous devons laisser au Saint-Esprit la direction de notre vie afin que lui nous enseigne les voies de Dieu et transforme notre caractère et comportement.

Dans 2 Rois 22:8 il est fait mention du livre de la loi trouvé par le souverain sacrificateur Hilkija. Hilkija a été souverain sacrificateur pendant le règne du roi Josias, qui a été le 16ème roi de la dynastie de David et a commencé à régner sur Juda (le royaume du Sud qui s’était séparé du royaume du Nord, Israël vers 930 av. J.C.) dès l’age de 8 ans et est resté au trône pendant 31 ans, entre 640-609 avant Jésus -Christ. Le livre de la loi retrouvé par le souverain sacrificateur Hilkija était perdu probablement pendant le règne des rois infidèles qui ont précédés Josias, Manassé et Amon (2 Rois 21). Manassé et Amon, comme plusieurs autres rois de Juda ont été infidèles à Dieu. Ils ont servi les idoles au lieu de servir le Dieu de leurs pères, le Seigneur, le Dieu d’Israël. Au sujet de Manassé, la Bible écrit: ‘Manassé … fit ce qui est mal aux yeux de l’Eternel, selon les abominations des nations que l’Eternel avait chassées devant les enfants d’Israël … Il bâtit des autels à toute l’armée des cieux dans les deux parvis de la maison de l’Eternel. Il fit passer son fils par le feu ; il observait les nuages et les serpents pour en tirer des pronostics, et il établit des gens qui évoquaient les esprits et qui prédisaient l’avenir. Il fit de plus en plus ce qui est mal aux yeux de l’Eternel, afin de l’irriter.’ (2 Rois 1-6).

Concernant les choix de Saül et de David par Dieu, leurs péchés respectifs et le traitement différent que chacun a reçu de la part de Dieu, il ne faut pas chercher loin. La raison pour laquelle Dieu a continué avec David et a rejeté Saül se trouve dans l’attitude de chacun d’eux. Saül était franchement rebelle devant Dieu. Quand il tombe dans le péché dans 1 Samuel 15, il développe une multitude d’excuses pour éviter de reconnaître sa faute. Plus tard, il s’enfonce dans le mal quand il consulte les morts à Ein-Dor et meurt le jour suivant dans la désobéissance. David au contraire, quand il désobéit à Dieu et est confronté par le prophète Nathan, il reconnaît sa faute et se repent sans condition. Dans le Nouveau Testament, nous avons aussi une situation similaire entre Pierre et Judas. Judas a trahi le Christ et au lieu de se repentir se donne la mort. Pierre commet un péché aussi grave, il nie son Seigneur, mais au lieu de se donner la mort, il pleure sa faute et continue avec le Seigneur. Nous devons tous nous garder de nous endurcir contre Dieu.

Concernant l’attitude du chrétien devant la mort ou le cercueil d’un décédé, il faut dire que son attitude doit obligatoirement se distinguer de ceux qui ne connaissent pas le Christ et sont souvent esclaves des superstitions et autres pratiques maléfiques. Nos cultures construisent autour de la mort et du cercueil trop d’histoires qui glorifient le prince des ténèbres au lieu de glorifier Dieu. La mort est une réalité introduite par la désobéissance de nos premiers parents Adam et Eve. Qu’on le veuille ou pas, tous nous mourrons un jour. Avoir peur ou ne pas avoir peur de la mort ne change pas notre mortalité. Le chrétien bien qu’il n’aime pas la mort ne doit pas avoir excessivement peur d’elle. Au sujet de la victoire de Christ sur toute chose et sur la mort l’apôtre Paul écrit: ‘Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort. … La mort a été engloutie dans la victoire. O mort, où est ta victoire? O mort, où est ton aiguillon? L’aiguillon de la mort, c’est le péché; et la puissance du péché, c’est la loi. Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ !’ (1 Corinthiens 15:25-26, 55-57). Ainsi, à cause de la mort et de résurrection du Christ, les chrétiens ont un futur, la vie éternelle qui va au-delà de la mort. Nous chrétiens du tiers monde devons faire un effort pour sortir de nos superstitions. Un peu de rationalité sur bien de choses nous fera certainement du bien. Qu’est-ce qu’un cercueil? Sinon différents morceaux de bois rassemblés pour contenir un des nôtres frappé par la mort. Le cercueil est-il magique ou maléfique? Non, un morceau de bois reste un morceau de bois. Peut-il devenir un suppôt de Satan? Oui, si nous humains l’utilisons mal. En effet, les forces du mal existent et possèdent tous ceux qui se prêtent à leur jeu. Les chrétiens sincères doivent-ils avoir peur des forces du mal? Non, parce que celui qui habite en eux est plus puissant que celui qui habite dans le monde. Pour être victorieux contre les forces du mal, le croyant doit éviter de vivre dans le péché, car le péché est la seule réalité qui diminue sa puissance spirituelle.

Non, le christianisme ne peut jamais être démodé parce qu’il est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit (Romains 1:16-17). Mais il faut reconnaître qu’en occident et dans certaines parties du tiers-monde, le christianisme est en train de perdre du terrain. Le christianisme perd du terrain non parce qu’il manque de puissance, mais parce que l’Eglise qui est sensée être le véhicule de la puissance de Dieu a dilué, sinon corrompu son message. Le christianisme occidental est devenu froid, et est rejeté par plusieurs parce que son message est devenu accommodateur. En effet, plusieurs églises d’occident ont été gagnées par la théologie dite libérale. La théologie libérale est celle qui nie non pas l’existence de Dieu, mais son intervention surnaturelle dans la vie de tous les jours. La théologie libérale nie la divinité de Jésus-Christ et le caractère normatif et absolu de l’enseignement biblique.

La Bible, selon les théologiens libéraux, n’est pas la Parole normative de Dieu, mais ‘contient’ la parole subjective de Dieu qui ne s’applique seulement qu’à l’auditeur qui la reçoit. Une Bible devenue subjective ne peut en aucun cas être la source du renouveau spirituel dont l’humanité a besoin.

Une autre raison des difficultés rencontrées par l’Evangile dans notre siècle vient du fanatisme et des excès causés par un zèle amer des chrétiens qui ennuient le monde par leur façon de présenter et de défendre la foi chrétienne. Oui, la foi en Christ doit être présentée à toutes les nations et défendue contre toute attaque adverse, mais elle ne doit pas être présentée et défendue d’une manière qui lui porte préjudice. Or il se fait qu’en occident et dans plusieurs pays du tiers-monde, la foi est présentée et défendue d’une manière qui offense plus que n’édifie le corps du Christ. Que dire des chrétiens majoritaires qui, au nom de Dieu, impose le christianisme comme religion d’état, mais refuse que les musulmans majoritaires fasse de même pour l’islam? Que dire des guerres de religions qui ont ravagé et continuent de ravager plusieurs pays? Que dire des guerres doctrinales qui séparent les différentes tendances du protestantisme non libéral? Certaines églises au nom de la fidélité à la Bible refusent d’accepter d’autres chrétiens sincères et fidèles comme des vrais chrétiens tout simplement parce qu’ils ne voient pas certains éléments secondaires de la foi comme eux les voient? Le fanatisme et les excès des chrétiens ne portent-ils pas préjudice à la cause de l’Evangile? En conséquence, nous qui croyons en l’inspiration et en l’autorité de la Bible dans notre vie de tous les jours devons être des modèles, mais pas des fanatiques irresponsables qui cherchent à gagner le monde à Christ par des moyens contraires à l’esprit de l’évangile. Voilà ce que je peux répondre pour le moment. Pour la question concernant la sexualité, je t’envoie une copie de mon enseignement sur le sujet.

Pour ce qui concerne la croyance dans la sorcellerie, il faut distinguer entre la croyance passive et la croyance active. Par la croyance passive j’entends le fait de reconnaître l’existence de la sorcellerie comme une réalité qui affecte la vie de ceux qui vivent sous la domination des puissances des ténèbres. Par croyance active j’entends l’engagement personnel de celui qui reconnaît l’existence des forces maléfiques et les sollicite dans sa vie personnelle. J’espère que tu parles de la première sorte de croyance. Oui, moi aussi je crois que la sorcellerie existe, mais je sais qu’elle est une force vaincue à cause de la puissance suprême de Dieu manifestée en Christ. A cause de notre foi en Christ, nous les croyants sommes invulnérables. Les sorciers ne peuvent pas nous nuire, sauf si nous nous engageons délibérément dans une vie de désobéissance. En effet, seuls les chrétiens spirituels sont invulnérables aux attaques de l’ennemi. Les chrétiens spirituels sont ceux qui vivent dans la volonté de Dieu et ne laissent pas le péché demeurer en eux. Ce sont des chrétiens qui n’ont pas des péchés conscients qu’ils refusent de confesser et d’abandonner. Les chrétiens charnels sont des chrétiens convertis, mais qui vivent consciemment dans le péché et sont donc spirituellement faibles. Ces derniers peuvent donc être attaqués par le diable.

La raison pour laquelle le diable ne peut pas détruire le chrétien spirituel par la sorcellerie est qu’avant de détruire le croyant spirituel, il doit d’abord détruire le Saint-Esprit qui le remplit. Or il est impossible que le diable ne triomphe de l’Esprit de Christ. Le secret de la victoire sur la sorcellerie et les forces maléfiques se trouve dans la plénitude dans le Saint-Esprit. Je prie afin que le Seigneur te remplisse de son Esprit afin que tu vives une vie de puissance spirituelle.

Concernant l’interdiction formulée dans Deutéronome 22:5 sur le port des habits masculins par un femme et vice-versa, et le changement de mode d’habillement avec le temps et les sociétés, il faut dire que Deutéronome 22:5 ne vise pas la mode ou les sortes d’habits que les hommes et les femmes portent, mais plutôt la confusion dans l’habillement. Il est des habitudes de presque toutes les cultures de distinguer les sexes mêmes dans leur habillement. La différence dans l’habillement entre homme et femme relève aussi de la différence des formes physiques de deux. La forme physique de la femme surtout ne lui permet pas de porter les habits d’hommes.

En Israël, l’interdiction à l’homme de porter les habits d’une femme et vice-versa visait avant tout à décourager tout comportement qui pouvait encourager l’homosexualité. Dans Lévitique 18:22 et 20:13, le Seigneur interdit formellement les relations sexuelles entre personnes de même sexe. Le port d’habits destinés à l’autre sexe correspond dans l’esprit biblique au cautionnement de la pratique homosexuelle.

Aujourd’hui, nous vivons dans une société dans laquelle l’idéal de la démocratie oblige désormais que toute différence entre l’homme et la femme soit bannie. Les femmes étant considérées jusqu’ici trop abusées par les hommes doivent désormais s’émanciper et affirmer leur égalité. Malheureusement, l’affirmation de l’égalité de la femme à l’homme signifie que cette dernière doit nier sa féminité et se masculiniser. Ainsi, elle porte désormais presque tous les habits propres à l’homme: chemise, cravate, veste, pantalon, culotte, souliers etc. Encore, il faut qu’elle rejoigne l’armée et se mette en treillis militaire afin de se sentir arrivée. L’émancipation de la femme devient encore une nouvelle négation de sa vraie nature; sa féminité. Les hommes modernes, au contraire, sont en général satisfaits de continuer à porter leurs habits d’hommes. Il est presque vilain, sinon laid qu’un homme porte les habits de femme.

Dans Esaïe 3:16-24 et 1 Pierre 3:3 la Bible enseigne contre l’extravagance ornementale féminine. Les cheveux tressés dont font mention ces textes ne correspondent pas au tressage simple que nos mamans et femmes font. Ils correspondent à l’extravagance vestimentaire. Les femmes chrétiennes, je le crois doivent se tresser les cheveux et s’habiller normalement. Elles doivent toutefois éviter l’extravagance. Aujourd’hui, dans le tiers-monde, malgré nos difficultés financières, les femmes dépensent énormément d’argent dans des habits et autres bijoux qui ne contribuent qu’à augmenter leur orgueil personnel. Les hommes aussi ont emboîté les pas aux femmes. Nous les voyons ces derniers temps, les cheveux défrisés, les cous remplis de bijoux en or. Est-il mauvais de porter des bijoux en or? Non. Est-il un péché de s’habiller ou de porter des ornements qui vont attirer l’attention de tous sur nous? Oui.

Le salut est-il un don sous condition? La réponse est certes oui. Dans Jean 3:16 il est écrit: ‘Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle.’ Le salut est conditionné par la foi en Christ. Dieu a choisi de sauver les hommes et femmes en leur exigeant d’ouvrir leurs cœurs à Jésus-Christ. Celui qui refuse le plan du salut offert par Dieu et veut un autre moyen de salut est perdu pour toujours. La Bible affirme: ‘Il n’y a de salut en aucun autre; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.’(Actes 4:12)

Le salut est donc conditionnel et s’obtient uniquement qu’à travers la foi en Christ. C’est autant dire que tous ceux qui ne croient pas au Christ ou qui croient à d’autres seigneurs sont perdus pour l’éternité ! Ceci doit nous pousser à l’humilité et à la crainte de Dieu, nous qui avions reçu la grâce de croire. Nous devons en conséquence vivre de manière à ce que notre vie et notre témoignage amène les non croyants à chercher la source de notre vie de droiture.

L’Eglise est-elle Israël? Non et oui. Non parce que Israël est le peuple de l’alliance élu par Dieu dès Abraham et le restera toujours parce que Dieu ne se repent pas de ses dons. Oui, l’Eglise est Israël parce qu’elle est la vraie Israël, l’Israël de la foi comme nous le dit l’apôtre Paul dans Romains 11. Dieu a conclu avec Israël comme peuple la première alliance sur le mont Sinaï. Mais Israël n’a pas été fidèle à l’alliance divine, alors en Christ Dieu a conclu une nouvelle alliance dans laquelle elle inclue tous ceux qui l’acceptent comme leur sauveur ; ceux de toutes les nations, aussi bien Israël que le reste des nations. L’Eglise est donc la vraie Israël en ce qu’elle inclue en son sein aussi bien les israélites qui croient que le reste des croyants de toutes les nations. Désormais l’appartenance à la vraie nation élue (Israël) n’est plus une question héréditaire, mais spirituelle. En d’autres termes, les israélites qui ne croient pas en Christ ne sont pas de vrais israélites.

L’enfer n’est pas un état d’âme. L’enfer représente la séparation éternelle d’avec Dieu de tous ceux qui après la venue de Christ refusent de l’accepter comme leur sauveur personnel malgré l’écoute de la bonne nouvelle. L’enfer sera-t-il un étang de feu et de soufre comme nous le dit les images des évangiles? Je ne peux dire avec certitude. Les symboles de feu et soufre utilisés par les évangiles servent à insister sur la souffrance ultime de ceux qui passeront l’éternité loin de toi. Oui, l’enfer peut ou ne pas être un étang de feu, mais il sera certainement un endroit de souffrance ultime. Remercions le Seigneur pour la foi qu’il nous a accordée en Christ qui nous épargne de l’enfer!

Concernant la question des dons spirituels, il est vrai que certains groupes chrétiens appelés ‘fondamentalistes’ enseignent que les dons spirituels, dont le don des diverses langues, étaient temporaires et ont cessé avec la fin du ministère apostolique du Nouveau Testament. Leur enseignement n’est pas fondé sur la Parole de Dieu mais sur le constat de l’absence de la manifestation des dons spirituels dans leurs milieux, et le malaise que la manifestation des dons spirituels dans les milieux pentecôtistes leur cause.

Cher frère, les dons spirituels ne sont pas passés. Dieu est libre de nous accorder n’importe quel don qu’il juge utile pour l’édification de son corps. Nous pouvons recevoir les dons de Dieu et ils se manifesteront dans notre vie, comme nous pouvons les refuser à cause de notre théologie et ils ne se manifesteront jamais dans notre vie. En vérité une église qui refuse les manifestations des dons spirituels est une église pauvre, refroidie. Seuls les dons de l’Esprit dynamisent la vie du croyant et la vie de la communauté chrétienne. Toutefois, nous devons éviter les excès dans la façon dont nous acceptons les dons spirituels. Le don des langues par exemple est un sujet de discorde parmi les chrétiens parce que certains enseignent qu’il est la preuve de la plénitude dans le Saint Esprit. Certains enseignent que toute personne qui a reçu le baptême dans le Saint-Esprit doit parler en langue. Mais les dons spirituels sont accordés au croyant selon la volonté de Dieu et tous les croyants n’ont pas les mêmes dons spirituels comme nous le dit l’apôtre Paul dans 1 Corinthiens 12:27-30. Les dons spirituels ont-ils cessé? Non.

Où vont les morts? Selon la parole de Dieu, les morts, enterrés ou pas, vont dans le séjour des morts. Mais qu’est-ce que le séjour des morts? Le séjour des morts est le lieu souterrain où les âmes des personnes décédées séjournent en attendant le jugement dernier. Si le séjour des morts est identifié au domaine souterrain, il est à vrai dire un domaine qui n’est pas localisable sur terre. Il est un lieu, qui ne se trouve ni au ciel, ni en enfer, mais quelque part, inconnue des humains où les morts attendent le jour du jugement dernier pour connaître leur sort final.

Les morts peuvent-ils intercéder pour les vivants?

Non, il n’est pas nécessaire d’organiser des messes et de séances de prières pour les morts. La Bible dit: «…il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement.» (Hébreux 9:27). Organiser des messes ou des prières pour les morts, en leur faveur ne sert à rien parce que ceux qui sont morts ne peuvent plus faire quelque chose pour plaire ou déplaire à Dieu, parce qu’ils sont morts. Ce qui attend les morts, c’est une seule chose, le jugement pour leur vie et actions bonnes ou mauvaises vis-à-vis de Dieu. Les morts qui durant leur vie ont vécu pour Dieu, ont cru en Jésus-Christ et vécu selon la volonté de Dieu iront au ciel. Ceux qui ont refusé de croire en Jésus-Christ iront en enfer. Rien ne peut changer leur condition maintenant qu’ils sont morts. Tout se décide pendant la vie. Les messes, les prières en leur faveur ne changent rien. Elles sont au contraire un acte de désobéissance contre Dieu.

Mais, une messe, un culte, une prière peut être faite non en faveur du mort, mais à l’occasion ou en mémoire du mort. On parle alors du culte ou de la prière d’action de grâce. Le culte d’action de grâce est l’occasion trouvée par l’Eglise pour dire sa reconnaissance à Dieu pour la vie chrétienne fructueuse qu’il a accordé au défunt. La mémoire du défunt, son obéissance est rappelée comme un encouragement pour le reste des membres de la communauté. C’est le sens des paroles de l’auteur de l’épître aux Hébreux: «Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole de Dieu; considérez quelle a été la fin de leur vie, et imitez leur foi.» (Hébreux 13:7). Le culte de mémoire est le temps spirituel où la mémoire des serviteurs fidèles de Dieu est rappelée en faveur de l’Eglise.

Pour ce qui concerne l’intercession des morts en faveur des vivants, je dois dire que malgré la parabole du riche et de Lazare donnée par le Christ, les morts sont morts et n’interviennent jamais dans les affaires des vivants, comme d’ailleurs les vivants n’interviennent jamais dans les affaires des morts. Mais que dire alors de la parabole? La réponse est simple. La parabole de l’homme riche et de Lazare est une parabole et non une histoire. Une parabole est une présentation figurée d’une réalité abstraite. En termes forts; une parabole est une fiction construite non dans le but de tromper, mais dans le but d’enseigner une vérité profonde. Dans le cas de la parabole de l’homme riche et de Lazare, la vérité de la parabole ne se trouve pas dans les détails concernant la condition des morts, mais dans l’obligation de ceux qui sont en vie d’écouter la prédication de la parole de Dieu faite par les envoyés de Dieu: Moïse, les prophètes et les pasteurs.